MUNICH (dpa-AFX) - Steeds hevigere stormen en extreme weersomstandigheden doen vrezen voor toenemende natuurrampverliezen op aarde in de komende jaren, aldus herverzekeraar Munich Re. Vorig jaar veroorzaakten overstromingen, stormen, bosbranden en andere rampen economische verliezen van 270 miljard dollar (251,53 miljard euro) wereldwijd, zei het bedrijf dinsdag.

Dit was weliswaar minder dan de 320 miljard dollar aan verliezen in 2021, maar wel in lijn met de "verliesintensieve" afgelopen vijf jaar. Volgens het rapport was de zwaarste ramp vorig jaar de orkaan Ian, die eind september de Amerikaanse oostkust trof en verliezen van 100 miljard dollar veroorzaakte.

Natuurrampen worden ook steeds duurder voor verzekeraars: van de 270 miljard dollar aan totale verliezen was ongeveer 120 miljard verzekerd. "We hebben zoiets als een nieuw normaal met 100 miljard jaarlijkse verliezen voor de verzekeringssector," zei Ernst Rauch, hoofd Geo Research bij Munich Re. "We hebben deze grens in het recente verleden vijf keer overschreden. In de toekomst zullen we steeds vaker de honderd miljard bereiken of overschrijden."

Munich Re documenteert al tientallen jaren natuurrampen omdat de gegevens belangrijk zijn voor de berekening van verzekeringspremies. Noord-Amerika wordt vaak het hardst getroffen, zoals vorig jaar met een totaal verlies van 150 miljard dollar.

Orkanen zijn daarbij een belangrijke factor. "Orkaanstatistieken in de Atlantische Oceaan gaan terug tot 1851," zei Rauch. "Gemiddeld zijn er sindsdien ongeveer elf tot twaalf genoemde tropische cyclonen per jaar geweest, hoewel de waarnemingsgegevens van eerdere decennia niet noodzakelijkerwijs volledig zijn."

Er zijn bevestigde gegevens sinds het begin van de satellietwaarnemingen aan het eind van de jaren zeventig, zei hij. "En sindsdien hebben we gemiddeld 14 tot 15 stormen per jaar gehad, waarvan vele orkaankracht. Ook onze waarneming van de afgelopen jaren is dat het aantal stormen in de Noord-Atlantische Oceaan is toegenomen."

Munich Re verwacht dat de trend, die zorgwekkend is voor de Amerikaanse oostkust en het Caribisch gebied, zich zal voortzetten. "Er is ook een toename van het aantal bijzonder sterke stormen, en dit zal blijven toenemen in het kielzog van de klimaatverandering", aldus Rauch.

Op de tweede plaats voor verliezen door natuurrampen staat de regio Azië/Pacific met ongeveer 70 miljard dollar. De verliezen in Europa bedroegen ongeveer 25 miljard. Volgens de geologen van het bedrijf waren de extreme droogte en temperaturen bijzonder ongewoon.

"In Hamburg en in Londen hadden we voor het eerst meer dan 40 graden, en opnieuw zagen we - vergelijkbaar met 2018 - een ernstige droogte", aldus Rauch. Er zijn niet veel jaren waarin je de klimaatverandering zo direct kunt voelen in Duitsland." Rauchs verwachting voor de toekomst: "We zullen deze combinatie van hitte en droogte in de toekomst vaker zien."

Volgens evaluaties van het Copernicus-aardobservatieprogramma van de EU was de zomer van 2022 de warmste die ooit in Europa is geregistreerd, en het jaar 2022 als geheel was de op één na warmste sinds het begin van de metingen in 1979. Alleen 2020 was ooit warmer.

Bovendien richten afzonderlijke natuurrampen in sommige regio's van de wereld nu veel ernstiger schade aan dan in het verleden: "De overstromingen in Australië laten een sprong in de schadeontwikkeling zien, die we in sommige landen en bij sommige natuurrampen steeds vaker waarnemen," aldus Rauch. Zo bedroeg de overstromingsschade in Australië in totaal 4,7 miljard dollar, ruim het dubbele van het vorige grootste overstromingsverlies van 1,8 miljard.

Dit geldt ook voor Duitsland: "In het Ahrdal overtrof de verzekerde schade van acht miljard euro het vorige schadecijfer voor overstromingen in Duitsland met een factor vier", aldus Rauch, die de overstroming van de zomer van 2021 als voorbeeld noemt.

De Duitse Vereniging van Verzekeraars (GDV) riep Duitse politici daarom op om meer te doen aan preventie en schadebeperking: "Preventie en aanpassing aan de klimaateffecten zijn de spil om natuurrampen zoals de overstroming van de Ahr-vallei te voorkomen," zei Chief Executive Jörg Asmussen. "Wij verzekeraars doen een beroep op politici om dit centraal te stellen in hun overwegingen wanneer zij het hebben over verzekeringen tegen natuurrampen." Dit verwijst naar de terugkerende debatten over een verplichte verzekering tegen overstromingen en hoogwater voor huiseigenaren.

Volgens analyses van het Copernicus-programma van de EU zijn de temperaturen in Europa de afgelopen 30 jaar meer dan twee keer zo snel gestegen als het mondiale gemiddelde; van alle zeven continenten warmt Europa het meest op. De concentraties kooldioxide en methaan in de atmosfeer zijn in 2022 tot recordhoogte gestegen: Een jaarlijks gemiddelde van 417 deeltjes per miljoen (ppb) voor kooldioxide en 1894 ppb (deeltjes per miljard) voor methaan.

Uit de metingen bleek "dat de atmosferische concentraties blijven stijgen, zonder tekenen van vertraging", aldus Vincent-Henri Peuch, hoofd van de Copernicus-bewakingsdienst. De waarnemingen zijn gebaseerd op metingen op de grond, in de lucht en het water en van aardobservatie- en weersatellieten./cho/DP/jha