Een Amerikaanse rechter heeft donderdag zeven rechtszaken verworpen van beleggers die Goldman Sachs Group Inc en Morgan Stanley beschuldigden van wangedrag dat de snelle ineenstorting in maart 2021 van Bill Hwang's $36 miljard onderneming Archegos Capital Management voedde.

U.S. District Judge Jed Rakoff in Manhattan verwierp de claims van de beleggers over marktmanipulatie en handel met voorkennis met vooroordeel, wat betekent dat ze niet opnieuw kunnen worden ingediend.

Een andere rechter had de rechtszaken afgelopen maart verworpen, maar liet de beleggers Goldman en Morgan Stanley opnieuw aanklagen. De Wall Street banken waren twee van Archegos' prime brokers.

De ondergang van Archegos was het gevolg van het gebruik door Hwang van financiële contracten die bekend staan als total return swaps om buitensporige belangen te nemen in zijn favoriete holdings, waaronder ViacomCBS, Discovery en Baidu, waarmee hij een geschatte blootstelling aan aandelen van $160 miljard opbouwde.

Beleggers in Hwang's aandelen probeerden Goldman en Morgan Stanley aansprakelijk te stellen voor het verkopen van die aandelen, op basis van hun voorkennis dat Hwang ook een verkoper zou zijn omdat hij niet aan margin calls kon voldoen.

De beleggers zeiden dat de gecombineerde verkoop hen opzadelde met enorme verliezen, terwijl Goldman en Morgan Stanley zelf miljarden dollars aan verliezen ontsnapten.

In een bevel van één alinea gaf Rakoff geen uitleg over zijn redenering en zei hij dat er te zijner tijd een advies zou volgen.

Advocaten die de beleggers vertegenwoordigen reageerden niet direct op verzoeken om commentaar. Goldman reageerde niet onmiddellijk op soortgelijke verzoeken. Morgan Stanley gaf geen commentaar.

De ondergang van Archegos veroorzaakte miljarden dollars aan verliezen voor banken zoals Credit Suisse, dat later werd gekocht door de Zwitserse rivaal UBS, en het Japanse Nomura Holdings.

Hwang en voormalig financieel directeur van Archegos Patrick Halligan staan voor een gepland strafproces op 8 mei in Manhattan wegens hun rol in de ineenstorting.

Beiden pleitten niet schuldig aan beschuldigingen van effectenfraude, draadfraude en samenzwering. Hwang heeft ook schuld bekend aan afzonderlijke beschuldigingen van marktmanipulatie. Het proces kan maanden duren.

De rechtszaken tegen beleggers in de U.S. District Court, Southern District of New York zijn Tan v. Goldman Sachs Group Inc et al, nr. 21-08413; Florio v. Goldman Sachs Group Inc et al, nr. 21-08618; Merson v. Goldman Sachs Group Inc et al, nr. 21-08752; Ulanch v. Goldman Sachs Group Inc et al, nr. 21-08618; Merson v. Goldman Sachs Group Inc et al, nr. 21-08752; Ulanch v. Goldman Sachs Group Inc et al, nr. 21-08618. Goldman Sachs Group Inc et al, nr. 21-08897; Felix v. Goldman Sachs Group Inc et al, nr. 21-10286; Scully v. Goldman Sachs Group Inc et al, nr. 21-10791, en Lee v. Goldman Sachs Group Inc et al, nr. 22-00169. (Verslaggeving door Jonathan Stempel in New York; Redactie door Daniel Wallis)