Slovnaft, dat eigendom is van het Hongaarse MOL, 124.000 vaten per dag (bpd) verwerkt en zijn producten exporteert naar heel Centraal-Europa, heeft tot nu toe Russische olie gebruikt die via de Druzhba-pijplijn werd aangevoerd, maar is de aanpassingen aan het versnellen om andere mengsels te gebruiken.

De verschuiving is een reactie op het dreigende embargo van de Europese Unie op de invoer van Russische ruwe olie, dat tot doel heeft om 90% van de invoer van ruwe olie uit Rusland naar het 27 landen tellende blok stop te zetten.

Slowakije heeft, samen met Hongarije en Tsjechië, vrijstellingen gekregen voor de import van essentiële olie via pijpleidingen. De vrijstellingen gelden echter niet voor de meeste export van brandstoffen die geproduceerd zijn op basis van Russische olie, wat problematisch is voor Slovnaft.

Slovnaft vertelde Reuters dat het in staat zal zijn om een deel van de Russische olie in zijn mix te houden dankzij de uitzonderingen voor de Slowaakse markt, en in eerste instantie de export van brandstof naar Tsjechië.

"We gaan ervan uit dat zolang ons marktaandeel op de binnenlandse markt en in Tsjechië behouden blijft, we volgend jaar ongeveer 60% van het jaarlijkse volume met REBCO (Russisch mengsel) kunnen verwerken en dat de rest alternatief zal zijn, voor exportdoeleinden," zei Slovnaft-woordvoerder Anton Molnar, eraan toevoegend dat Slovnaft ernaar streeft om de verwerkingscapaciteit op het huidige niveau te houden.

De uitzondering voor export naar Tsjechië loopt af op 5 december volgend jaar, waardoor Slovnaft gedwongen zal zijn om het gebruik van Russische olie verder te verminderen.

Slovnaft exporteert ongeveer 62% van zijn diesel, waarvan 27% naar Tsjechië en 20% naar Oostenrijk. Het exporteert ook het grootste deel van zijn benzine, vliegtuigbrandstoffen, polymeren en zwavel.

"2023 zal niet gemakkelijk zijn, en de verwerkingscomplicaties kunnen pas tijdens de operatie zelf duidelijk worden," voegde het bedrijf eraan toe.