De relatie van de EU met Amerikaanse techgiganten lijkt vaak op een kat-en-muis-spel. Om de persoonsgegevens van miljoenen Europeanen die Facebook, Instagram en dergelijke gebruiken te beschermen, hebben de autoriteiten regels geïmplementeerd die de netwerken beperken bij hun mogelijkheden om die data te gebruiken om gebruikers gerichte advertenties aan te bieden zonder eerst hun toestemming te moeten vragen. Het probleem: gepersonaliseerde reclame is net de kernactiviteit van Meta.

Ontsteld door het potentiële verlies aan inkomsten, heeft de groep aangekondigd dat het gebruikers een maandelijks abonnement in rekening zal brengen om toegang te krijgen tot zijn platforms, zonder reclame. En het is niet goedkoop: 14 dollar per maand voor toegang via mobiel, en zo’n 17 dollar voor gezamenlijk gebruik van Facebook en Instagram op een desktopcomputer (10 dollar per abonnement en een toeslag voor elk extra account). Wil je niet betalen? Geen probleem: standaard geef je Meta het recht om al je gegevens te gebruiken om je nauwkeuriger van reclame te voorzien.

De groep hoopt de Europese regelgeving te omzeilen en recurrente inkomsten te verzekeren. Maar deze strategische koerswijziging is niet onbelangrijk: Facebook en Instagram zijn sinds hun oprichting gratis geweest, wat het massale gebruik ervan heeft aangemoedigd. Wat gebeurt er als gebruikers zich gedwongen voelen te betalen of de soevereiniteit over hun surfgegevens op te geven? We zullen het antwoord over een paar maanden hebben. Intussen hebben de toezichthouders nog niet gereageerd op het voorstel van de gigant.

Tekening door Amandine Victor