De 43 sollicitanten zeggen dat ze hun baan zijn kwijtgeraakt bij Sama, een Keniaans bedrijf dat is ingehuurd om Facebook-inhoud te modereren, omdat ze een vakbond hebben opgericht. Ze zeggen ook dat ze op een zwarte lijst zijn gezet om te solliciteren naar dezelfde functies bij een ander outsourcingbedrijf, Majorel, nadat Facebook van contractant was veranderd.

Vorige maand ging Meta in beroep in Kenia tegen een uitspraak die zei dat het bedrijf aangeklaagd kon worden in een aparte rechtszaak die was aangespannen door een moderator over vermeende slechte arbeidsomstandigheden, ook al is het bedrijf niet officieel aanwezig in het Oost-Afrikaanse land.

De rechtszaken kunnen gevolgen hebben voor de manier waarop Meta wereldwijd met contentmoderators werkt. Het Amerikaanse bedrijf werkt met duizenden moderators over de hele wereld, die de taak hebben om grafische inhoud die op hun platform wordt geplaatst te beoordelen.

"Dit is een vakbondsondermijnende operatie die vermomd wordt als een massaontslag. U kunt niet zomaar van leverancier veranderen en tegen recruiters zeggen dat ze uw werknemers niet mogen aannemen omdat ze 'herrieschoppers' zijn - dat wil zeggen, omdat ze het lef hebben om voor zichzelf op te komen," zei Cori Crider van Foxglove, een groep die zich inzet voor de rechten van technologie en die de laatste rechtszaak steunt.

Meta, Majorel en Sama reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.

In januari kregen 260 inhoudsmoderatoren die in de moderatiehub van Facebook in Nairobi werken te horen dat ze ontslagen zouden worden door Sama, het outsourcingbedrijf dat het kantoor sinds 2019 beheert, aldus Foxglove in een verklaring.

De moderatoren beschuldigen Meta ervan Majorel te hebben geïnstrueerd geen moderatoren aan te nemen die eerder in dienst waren van Sama, aldus het verzoekschrift van de rechtbank.

"Het ontslag is onwettig omdat er geen echte of gerechtvaardigde reden is gegeven voor het ontslag," zeiden de moderatoren in hun verzoekschrift.

"De gespreksleiders hebben verschillende en verwarrende

verklaringen voor het ontslag gegeven die niet kloppen."