Mercedes-Benz heeft maandag op de elektronicabeurs CES een nieuwe virtuele assistent gelanceerd die op de context gebaseerde suggesties kan geven en een dialoog kan aangaan met gebruikers. Dit betekent een nieuwe stap voorwaarts in het gebruik van kunstmatige intelligentie in auto's.

De assistent kan in verschillende tonen van verschillende emoties spreken en intelligente vragen stellen om te verduidelijken wat er precies gevraagd wordt, aldus het bedrijf.

"De auto is uw gesprekspartner. Je kunt vragen stellen, een gesprek voeren, productief zijn," zei Markus Schaefer, hoofd technologie bij Mercedes, tijdens een rondetafelgesprek met de pers in Las Vegas.

De assistent zal worden geïntroduceerd in voertuigen waaronder de nieuwe concept CLA-klasse, een volledig elektrische versie van het kleinere vierdeursmodel van de autofabrikant, die op de beurs in première gaat in Noord-Amerika.

Omdat de hardware van elektrische voertuigen minder complex en variabel is dan die van auto's met een verbrandingsmotor, willen autofabrikanten zich onderscheiden met hun software-aanbod.

Spraakassistenttechnologie in auto's wordt steeds geavanceerder, van het gebruik van gepersonaliseerde avatars tot generatieve AI-technologie.

Volkswagen presenteerde maandag zijn eerste auto's met een spraakassistent die ChatGPT-technologie integreert, zodat bestuurders tijdens het rijden voorgelezen informatie kunnen krijgen.

Volkswagen zei dat de assistent halverwege dit jaar in staat zou zijn om een dialoog met gebruikers aan te gaan, eerdere vragen zou onthouden en dienovereenkomstig zou reageren.

Mercedes-Benz zei dat een toegevoegde functie van zijn nieuwe spraakassistent een plausibiliteitscontrole is voor de antwoorden die hij geeft. Het zal aanbevelingen controleren via gegevens in de cloud en de zelfrapportage van klanten wanneer bijvoorbeeld een aanbevolen restaurant of winkel gesloten is.

"We vinden dat we een verplichting hebben als we iets in de auto zetten dat je de informatie kunt vertrouwen," zei Schaefer. (Verslaggeving door Abhirup Roy in Las Vegas en Victoria Waldersee in Berlijn Redactie door Matthew Lewis)