GRÜNHEIDE (dpa-AFX) - De Amerikaanse fabrikant van elektrische auto's Tesla heeft inmiddels meer dan 10.000 mensen in dienst in zijn fabriek in Grünheide bij Berlijn. Dat heeft de Deutsche Presse-Agentur maandag uit bronnen van het bedrijf vernomen. Momenteel worden er 4.000 auto's per week gebouwd, schreef het bedrijf op Twitter. Dat zijn er ongeveer 200.000 per jaar. Het doel van de eerste uitbreidingsfase is echter nog niet bereikt: Tesla heeft zich ten doel gesteld een half miljoen auto's per jaar te produceren met 12.000 werknemers in Grünheide.

Tesla produceert sinds maart 2022 e-auto's in zijn tot nu toe enige Europese autofabriek. Het bedrijf had vorig jaar al aangekondigd dat het tijd nodig zou hebben om de productie op te voeren. In de zomer had Tesla ongeveer 5000 werknemers in dienst. Tesla-baas Elon Musk bevestigde toen dat er 1000 auto's per week zouden worden gebouwd. In oktober 2022 waren er meer dan 7000 werknemers en ongeveer 2000 auto's per week. Tegen het eerste kwartaal van dit jaar zullen dat er volgens de huidige plannen 5000 auto's per week zijn.

Tesla wil de fabriek uitbreiden. Tegelijkertijd is de batterijfabriek al in bedrijf - maar nog niet met een volledige productie van batterijen. Tesla had de focus van die productie om fiscale redenen verlegd naar de VS. Het bedrijf houdt echter vast aan zijn plan om complete batterijen in Grünheide te produceren.

Autodeskundige Ferdinand Dudenhöffer ziet toenemende risico's voor investeringen in de batterijproductie in Duitsland. "Wij denken dat de opmars van elektrische mobiliteit zal worden verstoord - ook omdat de subsidies in Duitsland zijn verlaagd," vertelde de directeur van CAR - Center Automotive Research in Duisburg aan de Deutsche Presse-Agentur. "Dit maakt verbrandingsauto's weer goedkoper voor klanten. Daarmee heb je in Europa minder accu's nodig." Dudenhöffer was in de "Süddeutsche Zeitung" ook ingegaan op de risico's van hoge elektriciteitsprijzen in Duitsland.

Het besluit van Tesla moet in Berlijn zeer serieus worden genomen, zei Dudenhöffer tegen dpa. Hij zei dat als de zogenaamde Amerikaanse inflatiebestrijdingswet zou blijven zoals hij was, Duitse autofabrikanten zouden proberen om batterijen in de VS te installeren.

Tesla zegt in Grünheide begonnen te zijn met de assemblage van batterijsystemen en de productie op te voeren. In de nabije toekomst zullen deze systemen ook worden gebruikt in voertuigen die in Grünheide worden gebouwd. Ook autofabrikanten als Volkswagen en Mercedes-Benz investeren geld in celfabrieken.

Rond de jaarwisseling vervielen de subsidies voor plug-in hybrides, die naast een elektromotor ook een verbrandingsmotor gebruiken. De subsidies voor batterij- en brandstofcelauto's zijn verlaagd. Door de verlaging van de subsidies daalde de verkoop van e-auto's in januari. In 2024 zullen de subsidies verder afnemen./vr/DP/jha