Maxell, Ltd. heeft een nieuwe spuitgiettechnologie voor schuim ontwikkeld om lichtgewicht, vervormingsonderdrukking onder buigbelastingen en een schoon uiterlijk te bereiken door alleen de ribben die de versterkende structuur vormen selectief te schuimen met behulp van haar schuimvormingstechnologie "RIC-FOAM". De monsters van deze technologie zullen ter referentie worden tentoongesteld tijdens CHINAPLAS 2024, Shanghai, China (23-26 april) in de Maxell Digital Products China Co. Ltd. (hierna MDCN) (Japan Paviljoen B23 in Hal 1.1). In de afgelopen jaren zijn het verminderen van het harsgebruik en het verlagen van het gewicht wereldwijde megatrends geworden, met name in de mobiliteitssector zoals elektrische voertuigen, om koolstofneutraliteit te bereiken.

Een van de oplossingen om deze uitdagingen aan te gaan is "schuimvormingstechnologie", waarbij hars wordt opgeschuimd. Vanuit het oogpunt van recycling en milieu-impact wordt de praktische toepassing van schuimvormingstechnologie met stikstof of kooldioxide steeds beter. De apparaten die gebruikmaken van de lage-druk fysische schuimvormingstechnologie genaamd "RIC-FOAM", die Maxell in 2017 in samenwerking met de Kyoto University ontwikkelde, worden gecommercialiseerd door fabrikanten van spuitgietmachines.

Onderdelen op verschillende gebieden zoals auto's, huishoudelijke apparaten en sport worden met behulp van deze apparaten geproduceerd, waarbij gestreefd wordt naar een lager gewicht en hogere precisie. Aan de andere kant zijn in de schuimvormingstechnologie, waaronder "RIC-FOAM", uitdagingen zoals verminderde harssterkte en de verslechtering van het uiterlijk door het gas van het schuimvormend middel al eerder als problemen naar voren gebracht. Om de sterkte van met hars gevormde producten te verbeteren, wordt niet alleen het substraat dikker gemaakt, maar wordt ook veel gebruik gemaakt van versterkende structuren die ribben worden genoemd.

Als oplossing voor deze uitdagingen heeft Maxell een selectieve schuimvormingstechnologie ontwikkeld die alleen de ribben schuimt. Door alleen de ribben selectief te schuimen zonder het substraat te schuimen, is het mogelijk om een evenwicht te vinden tussen sterkte en een strak uiterlijk. Aangezien de buigstijfheid van gegoten producten met ribben toeneemt met de hoogte van de ribben, is het mogelijk om lichte en sterke onderdelen te maken door hoge ribben te vormen.

Er ontstaan echter depressies (sink marks) als gevolg van harskrimp door onvoldoende harsdruk aan de basis van de ribben. Bovendien kunnen zinkplekken worden geëlimineerd door schuimvorming bij conventioneel schuimgieten, maar het was moeilijk om de sterkte en het uiterlijk te behouden omdat het substraat ook schuimde. Door gebruik te maken van de nieuw ontwikkelde technologie is het mogelijk om alleen de ribben selectief te schuimen in de mal tijdens het spuitgieten zonder de configuratie van de schuimvormmachine te veranderen.

De technologie voor selectief schuimen werd bereikt door de evolutie van de "High Precision Molding & Forming"-technologie, die deel uitmaakt van Maxells kerncompetentie in de Analog Core Technologies, d.w.z. "Mengen & Dispergeren", "Fijn Coaten" en "High Precision Molding & Forming". Door deze technologie te verfijnen zal het bedrijf in de toekomst bijdragen aan de creatie van nieuwe structurele ontwerpen die een evenwicht bereiken tussen lichtheid, uiterlijk en sterkte, en daarop gebaseerde harscomponenten. Momenteel bereidt Maxell de commercialisering van deze schuimvormingstechnologie voor, voornamelijk voor de Chinese markt, waar elektrische voertuigen in grote aantallen worden geproduceerd, via haar groepsmaatschappij MDCN en samenwerkende fabrikanten. Op CHINAPLAS2024 zal Maxell haar schuimvormingstechnologie "RIC-FOAM" tentoonstellen, samen met toegepaste technologieën die lichtgewicht en hoge sterkte mogelijk maken, en meerdere monsters tonen die deze technologieën gebruiken.

Maxell zal blijven bijdragen aan de realisatie van een duurzame samenleving door nieuwe waarde te bieden. Effect van selectief schuimen: Door de gasstroom in de matrijs, het productontwerp en de simulatie van het matrijsontwerp te regelen, kunnen alleen de doelgebieden selectief worden geschuimd. De zinksporen en vervorming van de gegoten producten worden verbeterd, waardoor ze er net zo uitzien als niet-geschuimde producten.

Wanneer de substraatdikte bijvoorbeeld wordt teruggebracht tot 1 mm en versterkt wordt met ribben, in vergelijking met een vlakke plaat met een substraatdikte van 3 mm, wordt een gewichtsvermindering van 40% en een verbetering van de buigsterkte met 14% onder een belasting van 5 kg bevestigd.