Het aandeel van LATAM Airlines op de Braziliaanse binnenlandse markt bereikte in maart het hoogste niveau in 11 jaar, zo bleek maandag uit gegevens van de lokale luchtvaarttoezichthouder ANAC, terwijl rivaal Gol bleef wankelen na het aanvragen van een faillissement.

De Braziliaanse eenheid van het in Chili gevestigde LATAM had in die maand een marktaandeel van 41% volgens de revenue passenger-kilometers (RPK), volgens de cijfers van de ANAC. Volgens de ANAC was dit het hoogste marktaandeel sinds de 41,6% van juli 2013.

LATAM leidt het binnenlandse segment in de grootste economie van Latijns-Amerika sinds 2021, toen het Gol inhaalde, dat op zijn beurt zijn marktaandeel zag dalen sinds het in januari faillissement aanvroeg.

De ooit toonaangevende Braziliaanse luchtvaartmaatschappij had in maart 29% van de binnenlandse markt in handen, waarbij haar RPK op jaarbasis met 13,4% daalde en de tweede plaats verloor aan rivaal Azul, die 29,5% in handen kreeg na een verkeerstoename van 6,7% op jaarbasis.

Gol, dat te kampen heeft gehad met een zware schuldenlast en vertragingen in de leveringen door vliegtuigbouwer Boeing, heeft eerder dit jaar in de Verenigde Staten Chapter 11 faillissementsbescherming aangevraagd om haar schulden te herstructureren.

LATAM zelf kwam eind 2022 uit een pandemie-gerelateerde faillissementsprocedure met een reorganisatieplan van $8 miljard en hervatte daarna de groei, terwijl Azul vorig jaar een brede schuldsanering moest afronden.

"In 2024 verwacht LATAM meer geleverde vliegtuigen en een nieuwe groei van 7% tot 9% in haar binnenlandse activiteiten in Brazilië," zei de maatschappij in een verklaring. "In de praktijk zullen er dit jaar meer dan 3 miljoen zitplaatsen voor maatschappijen worden toegevoegd in het land."

Het verkeer van LATAM, zoals gemeten door RPK, groeide in maart met 11% ten opzichte van een jaar eerder.

Eind vorig jaar had LATAM 37,8% van de Braziliaanse binnenlandse markt in handen, terwijl Gol en Azul respectievelijk 33,3% en 28,4% voor hun rekening namen.

Azul heeft onlangs haar schatting voor de kernwinst in 2024 verhoogd, door te zeggen dat de vraag gezond is en dat er naar verwachting dit jaar meer routes zullen worden toegevoegd. Volgens ANAC was de totale vraag naar vliegreizen in maart 1,4% hoger dan een jaar eerder. (Verslaggeving door Gabriel Araujo; Bewerking door Alison Williams)