Het nutsbedrijf Hawaiian Electric Industries zei vrijdag dat het in gesprek was met de overheid en andere partijen om een nieuw beleid te implementeren om elektriciteitsleidingen spanningsloos te maken als preventieve maatregel om het risico op bosbranden te beperken.

Het bedrijf kondigde ook andere stappen aan, waaronder het inzetten van spotters op risicovolle locaties en het uitbreiden van inspecties van palen en leidingen.

Slechts een paar maanden eerder had het bedrijf haar beleid verdedigd om stappen zoals het uitschakelen van de stroomvoorziening niet uit te voeren tijdens de dodelijke bosbranden in Maui.

In september had Shelee Kimura, CEO van het bedrijf, gezegd dat het preventief afsluiten van elektriciteitsleidingen geen deel uitmaakte van het protocol van het nutsbedrijf, zelfs toen Hawaiian Electric zich schrap zette voor harde windstoten van meer dan 96,56 km per uur.

Ze had gezegd dat het lang gebruikte protocol gebaseerd was op het afsluiten van probleemstroomcircuits en niet op het spanningsloos maken ervan. Het elektriciteitsbedrijf bestudeerde preventieve stroomonderbrekingen, maar Kimura zei dat een dergelijk protocol "niet geschikt was voor Hawaï".

Hawaiian Electric voegde eraan toe dat het bezig is met een netweerbaarheidsplan van $190 miljoen om bosbranden, orkanen, tsunami's en overstromingen het hoofd te bieden. (Verslaggeving door Sourasis Bose in Bengaluru; Bewerking door Krishna Chandra Eluri)