(nieuw: informatie uit ministerie-kringen)

BERLIJN/HAMBURG (dpa-AFX) - Het Chinese staatsconcern Cosco mag na maandenlange onenigheid slechts 24,99 procent van de aandelen in de Hamburgse containerterminal Tollerort overnemen, zoals eerder gepland. Dat heeft de woordvoerder van de Duitse regering, Steffen Hebestreit, woensdag in Berlijn bekendgemaakt. De terminal wordt nu beschouwd als een exploitant van kritieke infrastructuur. Hamburger Hafen und Logistik AG) verwelkomde het besluit om het minderheidsbelang van Cosco Shipping Ports Ltd (CSPL) in Terminal Tollerort (CTT) vrij te geven.

Cosco wilde oorspronkelijk 35 procent van de exploitatiemaatschappij van Container Terminal Tollerort GmbH overnemen. In de federale regering was echter een hevige politieke strijd losgebarsten over de vraag of de Chinese deelneming moest worden toegestaan. Afgelopen oktober besloot het kabinet tot een zogenaamd gedeeltelijk verbod, waarbij Cosco slechts een belang van minder dan 25 procent mag verwerven. Verdere verwerving boven deze drempel werd verboden.

Volgens informatie van het ministerie van Economische Zaken waren er "verschillende beoordelingen bij de beoordeling van de verwerving van aandelen". Vanwege de recente classificatie van CTT als kritieke infrastructuur had het ministerie van Economische Zaken in het kader van de herziening voorgesteld de toegestane participatiedrempel te verlagen, aldus de bronnen. Voor een materiële wijziging van het bestaande gedeeltelijke verbod is echter unanimiteit vereist.

Kanselier Olaf Scholz (SPD) heeft zich voor de overname uitgesproken. In het verleden hadden het ministerie van Buitenlandse Zaken en andere ministeries ernstige bedenkingen tegen het kabinetsbesluit geuit. Ten tijde van de investeringsbeoordeling door het ministerie van Economische Zaken in het najaar was de terminal nog niet geclassificeerd als kritieke infrastructuur. Dit gebeurde begin 2023, zoals HHLA aankondigde.

De federale regering bevestigde "dat de herziene koopovereenkomsten in overeenstemming zijn met de voorwaarden van het gedeeltelijke verbod". Zij benadrukte dat de containerterminal van Tollerort nu volgens de wettelijke voorschriften als exploitant van kritieke infrastructuur wordt beschouwd. Het kabinetsbesluit van eind oktober blijft van kracht, zei ze. "Het gedeeltelijke verbod uit het najaar van 2022 blijft dus rechtsgeldig."

HHLA zei 's avonds dat de CTT dankzij het besluit nu kan worden ontwikkeld tot een voorkeursafhandelingspunt voor HHLA's jarenlange klant Cosco, waar vrachtstromen tussen Azië en Europa worden geconcentreerd. HHLA en CSPL zouden nu "de transactie tijdig afronden", voegde het eraan toe. "Alle kwesties in verband met de beoordeling van de investering werden gezamenlijk opgehelderd tijdens intensieve, constructieve gesprekken", benadrukte HHLA.

Volgens HHLA is China momenteel de grootste handelspartner van Duitsland en de haven van Hamburg. Ongeveer 30 procent van de goederen die in de haven van Hamburg worden behandeld komen uit China of gaan daarheen. Het minderheidsbelang van CSPL stelt de werkgelegenheid veilig en versterkt het nationale en internationale belang van Hamburg als logistieke locatie en van Duitsland als industrienatie. Ongeveer 1,35 miljoen banen in Duitsland zijn afhankelijk van de havens./klm/hrz/DP/he