HAMBURG (dpa-AFX) - Gezien de onrust bij de grote rederijen bereidt het havenlogistieke bedrijf HHLA zich voor op een terugtrekking van containervracht uit de haven van Hamburg op de middellange termijn. Met name de effecten van de aangekondigde alliantie tussen Hapag-Lloyd en Maersk onder de naam "Gemini Cooperation" zijn nog niet te overzien, zei HHLA CEO Angela Titzrath donderdag. "We staan nog maar aan het begin van de gesprekken, ook met onze klant Hapag-Lloyd." Ze verwees naar bestaande contracten en naar het feit dat HHLA een gewaardeerde dienstverlener is voor rederijen.

Hapag-Lloyd en Maersk kondigden hun samenwerking in januari aan. De twee containerrederijen willen vanaf februari 2025 met delen van hun vloot als partners de zeeën bevaren en zeggen begin volgend jaar hun samenwerking met andere rederijen op. De schepen in de nieuwe alliantie zullen vooral havens aandoen waar Hapag-Lloyd en Maersk terminals bezitten of controleren - zoals Bremerhaven en Wilhelmshaven in Duitsland. Als gevolg hiervan zal er naar verwachting minder vracht worden behandeld in Hamburg. Hapag-Lloyd heeft aangekondigd dat het vrachtvolume in de haven van Hamburg met tien procent zal dalen.

Hamburger Hafen und Logistik AG moet zich ook voorbereiden op verdere verschuivingen in scheepvaartallianties. De huidige Europese groepsvrijstellingsregel loopt af op 25 april. Deze staat rederijen toe om minder strenge concurrentieregels toe te passen op samenwerkingsverbanden. "We zijn in nauw overleg met de rederijen om ons zo goed mogelijk voor te bereiden op de veranderingen in de markt," zei Titzrath. De sector ondergaat een fundamentele omwenteling.

Omzetstijging verwacht

Voor de start van de Gemini-alliantie hoopt HHLA aanvankelijk op een stabilisatie van de activiteiten dit jaar. Op groepsniveau wordt een gematigde omzetstijging en een bedrijfsresultaat voor rente en belastingen (EBIT) tussen EUR 85 miljoen en EUR 115 miljoen verwacht, kondigde de groep aan. Titzrath wees erop dat de prognose veel onzekerheden bevat - naast de herschikking van de rederijen hebben ook geopolitieke spanningen en de oorlog in Oekraïne invloed op de activiteiten.

Vorig jaar bleven de resultaten van HHLA achter bij de eigen verwachtingen. De EBIT halveerde tot ongeveer 109,4 miljoen euro. Het eindresultaat was een winst van 20 miljoen euro - na iets minder dan 93 miljoen euro in het voorgaande jaar. Aandeelhouders krijgen een dividend van 8 cent per aandeel. Eerder was dat 75 cent.

HHLA verwacht dit jaar tussen de 400 en 450 miljoen euro te investeren, waarvan het grootste deel in havenlogistiek. De focus zal liggen op de automatisering en uitbreiding van terminals en de uitbreiding van het spoornetwerk.

Gevolgen toetreding MSC onduidelijk

De geplande toetreding van de rederij MSC zal waarschijnlijk ook grote veranderingen met zich meebrengen voor de aanbieder van havenlogistiek. De stad Hamburg wil HHLA samen met 's werelds grootste rederij gaan beheren. De stad krijgt een meerderheidsbelang van 50,1 procent. Naast een verhoging van het eigen vermogen van HHLA met 450 miljoen euro, is het plan dat MSC zijn vrachtvolume tegen 2031 uitbreidt tot één miljoen standaardcontainers per jaar. Wat dit betekent voor de overslag dit jaar is nog onduidelijk, aldus Titzrath. Op dit moment is er alleen een voorlopige overeenkomst.

Volgens de rood-groene senaat wil het de toekomst van de haven veiligstellen met de MSC-investering. Er is veel verzet tegen de deal, vooral van havenarbeiders, ondernemingsraden, de vakbond Verdi en de oppositie in het parlement. "We erkennen de zorgen van de werknemers en nemen deze serieus", aldus Titzrath. Op de lange termijn biedt de deal kansen voor het bedrijf. Naar verwachting neemt het parlement eind mei een definitief besluit over de deal./rgr/DP/jha