GLENCORE PLC 
De Zwitserse mijnbouwer en handelaar zal een gespreide $5 miljoen aan Tantalex betalen als onderdeel van de marketing afnameovereenkomst en heeft ermee ingestemd om een derde van de kapitaalvereisten voor het DRC-project te financieren, als het aan de voorwaarden voldoet, aldus Tantalex in een verklaring.
Glencore is een termijnovereenkomst overeengekomen om het spodumeenconcentraat - of hoogzuiver lithiumerts - dat geproduceerd zal worden op Tantalex' Manono residuproject in Congo, op de markt te brengen.
Residudammen, die tientallen meters hoog kunnen zijn en zich over meerdere kilometers uitstrekken, zijn een gebruikelijke afvalverwijderingsmethode voor mijnbouwbedrijven.
Sommige van de afvalbergen bij Manono, die enkele jaren geleden zijn gestort, bereiken een maximale hoogte van 70 meter, aldus Tantalex op haar website.
De deal is afhankelijk van de due diligence die Glencore uitvoert en haar steun voor Manono helpt om de risico's van het project te verminderen, aldus Eric Allard, CEO van Tantalex.
Glencore, dat koper en kobalt delft in de DRC, begon ongeveer een jaar geleden lithium te verhandelen, hoewel het heeft gezegd dat het geen interesse heeft om lithiumactiva te bezitten.
Allard zei dat Glencore's expertise in het land "van cruciaal belang zal zijn voor de verdere ontwikkeling van onze activiteiten in de DRC".
Wereldwijd zijn mijnbouwbedrijven en fabrikanten druk bezig om de aanvoer van lithium veilig te stellen, dat belangrijk is voor het stimuleren van de groei van elektrische voertuigen, omdat de wereld op zoek is naar snellere alternatieven voor schone energie. "De toezegging voor de financiering van de kapitaaluitgaven is een belangrijke mijlpaal in het verlagen van de risico's van het project en het bereiken van ons doel om de eerste lithiumproducent in de DRC te worden," aldus Allard. (Verslaggeving door Felix Njini en Divya Rajagopal; Aanvullende rapportage door Clara Denina Bewerking door Marguerita Choy)
