Gazprom aandelen waren tegen 0754 GMT 22,7% gedaald tot 230 roebel ($4,31), minuten nadat het bedrijf zei dat zijn aandeelhouders besloten hadden geen dividend uit te keren over de resultaten van 2021.

De roebel nam na de stap van Gazprom wat gas terug, maar steeg nog steeds met 0,8% tot 52,80 per dollar, nadat hij woensdag voor het eerst sinds mei 2015 de grens van 50 had genaderd.

Tegenover de euro steeg de roebel met 2% tot 54,90, nadat hij eerder deze week voor het eerst sinds april 2015 boven de 53 was geklommen.

De roebel is dit jaar 's werelds best presterende valuta http://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/rngs/GLOBAL-CURRENCIES-PERFORMANCE/0100301V041/index.html geworden, gestimuleerd door maatregelen die genomen zijn om het financiële systeem van Rusland te beschermen tegen Westerse sancties, opgelegd nadat Moskou op 24 februari troepen naar Oekraïne had gestuurd. De maatregelen omvatten beperkingen voor Russische gezinnen die spaargeld in vreemde valuta opnemen.

De sterke roebel heeft tot bezorgdheid geleid bij ambtenaren en op de export gerichte bedrijven, omdat de inkomsten van Rusland uit de verkoop van grondstoffen en andere goederen in het buitenland voor dollars en euro's erdoor worden aangetast.

Op woensdag zei minister van Financiën Anton Siluanov dat Rusland zou kunnen bezuinigen op de staatsuitgaven en geld zou kunnen doorsluizen naar interventies in vreemde valuta om de versterking van de roebel, die de begrotingsinkomsten bedreigt, een halt toe te roepen.

De centrale bank zou ook de opwaartse druk op de roebel kunnen verlichten door de rente te verlagen, nu de inflatie vertraagt en de economie goedkopere leningen nodig heeft. De volgende vergadering van de centrale bank over de rentetarieven vindt plaats op 25 juli.

De Russische aandelenindexen gingen omlaag. De in dollar luidende RTS-index daalde met 4,9% tot 1.345,1 punten, onder invloed van Gazprom. De op roebels gebaseerde MOEX Russische index was 5,5% lager op 2.251,0 punten.

($1 = 53,4000 roebel)