De Japanse uitbater van de wereldwijde kledingketen Uniqlo zal naar verwachting de recordwinst van vorig jaar overtreffen wanneer hij donderdag zijn resultaten rapporteert, door te profiteren van een herstel in China en de daling van de yen.

Fast Retailing rapporteerde in juli een recordwinst over het derde kwartaal en verhoogde de prognose voor het hele jaar omdat de activiteiten in China, de grootste overzeese markt met meer dan 900 winkels, zich herstelden van een door een pandemie veroorzaakte vertraging.

De bedrijfswinst voor het fiscale jaar tot augustus zal naar verwachting met 26% stijgen tot 374,6 miljard yen ($2,52 miljard), volgens de gemiddelde schatting van 12 analisten verzameld door LSEG.

Het bedrijf voorspelde 370 miljard yen, wat veel meer zou zijn dan de 297,3 miljard yen van vorig jaar.

Fast Retailing, opgericht door de rijkste man van Japan, Tadashi Yanai, is een bellwether voor detailhandelaren die actief zijn in China, de op één na grootste economie ter wereld, waar de verkoop weer begon op te veren nadat de strenge COVID-19 controles werden teruggedraaid.

De yen is tot nu toe in 2023 ongeveer 12% verzwakt ten opzichte van de dollar, wat een stimulans is voor Japanse bedrijven die het grootste deel van hun omzet buiten het land halen.

Consensusramingen zouden de resultaten van het bedrijf kunnen onderschatten, gezien het herstel in China, de zwakke yen en de sterke prestaties in de Verenigde Staten en Europa, aldus LightStream Research-analist Oshadhi Kumarasiri.

"Ik verwacht een positieve winstverrassing en een sterke richtlijn voor volgend jaar," voegde Kumarasiri eraan toe, die publiceert op het Smartkarma-platform.

Nu de Chinese activiteiten al meer dan twee jaar in het slop zitten, heeft Fast Retailing zijn focus op markten in Noord-Amerika en Europa vergroot.

Het bedrijf heeft een agressieve groeistrategie voor Noord-Amerika, en de regionale chef Daisuke Tsukagoshi werd vorige maand benoemd tot president van Uniqlo, wat speculaties oproept dat hij wordt klaargestoomd om Yanai op te volgen.

Yanai, die ongeveer 19% van de aandelen van het bedrijf in handen heeft, en zijn familie hadden volgens Forbes op 11 oktober een nettowaarde van $33,9 miljard.

Zowel Yanai als Tsukagoshi zullen spreken op de winstbriefing van donderdag.

De aandelen van Fast Retailing zijn in 2023 met 22% gestegen, ongeveer gelijk aan de stijging van de Nikkei benchmarkindex. ($1 = 148,8800 yen) (Verslaggeving door Rocky Swift; Bewerking door Varun H K)