EcoGraf Limited meldt een verhoging van de schatting van de minerale reserves voor haar Epanko grafietproject in Tanzania. De MRE werd uitgevoerd door CSA Global Pty Ltd., een lid van de ERM Group of Companies, en is geclassificeerd volgens de JORC-code (2012). Epanko is een hoogwaardig grafietproject met een lange levensduur, gelegen in het zuidwesten van Tanzania. EcoGraf heeft al veel werk verzet om een nieuwe grafietmijn op te zetten die klaar is voor ontwikkeling: Afronding van een Bankable Feasibility Study (BFS) waaruit een zeer aantrekkelijke ontwikkelingsmogelijkheid blijkt; verlening van mijnbouw- en milieuvergunningen; onafhankelijk onderzoek door SRK Consulting namens geldschieters, waarin de technische aspecten van de voorgestelde ontwikkeling worden bevestigd en wordt aangetoond dat de sociale en milieuplanning volgens de Equator Principles voldoet aan de prestatienormen van de International Finance Corporation en de richtlijnen voor milieu, gezondheid en veiligheid van de Wereldbankgroep; verkoop van grafietvlokken voor belangrijke markten in Europa en Azië; financieringsprogramma met internationale en Tanzaniaanse financiële instellingen; aanwerving van een ervaren projectontwikkelingsteam en geavanceerde planning van de projectuitvoering ter ondersteuning van een definitief investeringsbesluit. Uitgebreide evaluatie met potentiële grafietklanten toont aan dat de unieke geologie van het Tanzaniaanse grafiet een superieur product voor anodemateriaal voor batterijen oplevert, dat beter presteert dan andere wereldwijde referentiematerialen bij mechanische vormgeving, zuivering en elektrochemische benchmarkanalyses.

Hierdoor wordt Epanko een belangrijke leverancier van hoogwaardig grafiet voor de geplande installaties voor anodemateriaal voor batterijen op belangrijke internationale markten. De MRE bevindt zich volledig binnen een gunstige grafietschist, met onvruchtbare gneisgesteenten in de boven- en onderwand van de grafietschist. De kwaliteit van Epanko grafiet is het resultaat van twee belangrijke geologische voordelen: een door calc-silicaat gedomineerd gangstermineraal met zeer weinig schadelijke elementen en een zeer hoge kristalliniteit, veroorzaakt door extreem hoge metamorfe druk en temperatuur.

De kristalliniteit van vlokgrafiet zorgt voor zijn fysische en industriële eigenschappen, waarbij de gunstige Epanko-mineralogie resulteert in betere terugwinning, productkwaliteit en economische efficiëntie. Als gevolg van deze geologische kenmerken kan Epanko vlokgrafiet gemakkelijk worden vrijgemaakt met behulp van een goedkoop, efficiënt flotatieproces om hoogwaardige grafietproducten te produceren, ondersteund door het grootschalige bulkmonsterprogramma van de onderneming van 200 ton dat de cijfers van het blokmodel van de ertsreserve heeft overtroffen, wat de integriteit van het model bevestigt en het robuuste karakter en de aanzienlijke winst van het door CSA Global uitgevoerde MRE voor Epanko aantoont. 8.5 11,263,800 28,527,841 10.25 2.53.

Na de optimalisering van de mijnbouw en de hulpbronnen in verband met de lopende uitbreidingsstudies voor Epanko werd voor de MRE een rapportagegraad van 5,5% TGC geselecteerd, omdat dit een optimale economische positie biedt voor toekomstige mijnplanning. Bij deze cut-off grade bedroeg de minerale bron in 2017 in totaal 93,1Mt @ 7,65% TGC (inclusief Measured - 21,5Mt tegen 7,7% TGC, Indicated - De minerale bron toont een aanzienlijke toename in ton voor de Inferred categorie, vergeleken met de eerder gerapporteerde minerale bron in 2017. De toename van het tonnage wordt toegeschreven aan de conversie van eerder niet-geclassificeerde blokken in het blokmodel voor minerale reserves Epanko West naar "Inferred", gelegen aan het zuidelijke en noordelijke uiteinde van het geologische model, en op diepte onder "Measured" en "Indicated" minerale bronnen.

De aanvullende Inferred volumes worden ondersteund door een door de bevoegde persoon uitgevoerde beoordeling van de in 2017 opgestelde geofysische modellen, die de diepte en strekkingsuitbreidingen van de grafietmineralen ondersteunen, en de oppervlaktekartering, die de strekkingscontinuïteit en de steile dip van de gastgeologische eenheid ondersteunen. Binnen de Inferred volumes worden aanvullende boringen en bemonsteringen aanbevolen ter ondersteuning van toekomstige mijnbouwstudies. Er is ook een kleine toename van de geïndiceerde ton, waarbij de geïndiceerde tonnages zijn overgeheveld van de geïndiceerde volumes.

De grafietmarkt is aanzienlijk veranderd in de 6 jaar sinds de vorige minerale bron werd gerapporteerd, waarbij de fijnere vlokken (-100 mesh) een veel grotere vraag aantrekken voor de productie van lithium-ionbatterijen voor de markt van elektrische voertuigen (EV). De fijnere vlokken zijn gelijkmatiger verdeeld over de Epanko-afzettingen dan de grote tot jumbo vlokken, die eerder een belangrijke bijdrage leverden aan de classificatie van de Indicated Mineral Resource. Hierdoor konden de striktere beperkingen die eerder werden toegepast op de classificatie van de grafietschistvolumes worden versoepeld.