In een rechtszaak die maandag werd aangespannen, worden de Real Estate Board of New York (REBNY) en meer dan twee dozijn makelaars en bedrijven beschuldigd van het samenspannen om de commissies die worden betaald aan makelaars die residentieel vastgoed in Manhattan helpen verkopen, kunstmatig op te drijven.

De voorgestelde class action tegen de REBNY handelsgroep, de Corcoran Group, Douglas Elliman en anderen volgde op een uitspraak van 31 oktober door een federale jury in Missouri waarbij huisverkopers $1,78 miljard kregen toegewezen in een vergelijkbare zaak tegen de National Association of Realtors en verschillende makelaars.

Dit vonnis, dat een rechter kan verdrievoudigen tot meer dan $5,3 miljard, zou een einde kunnen maken aan tientallen jaren oude praktijken die verkopers verplichten om commissies te betalen aan makelaars van kopers. NAR wordt geconfronteerd met ten minste twee andere soortgelijke groepsgedingen.

In de rechtszaak die maandag voor de federale rechtbank in Manhattan werd aangespannen, zei aanklager Monty March dat de commissies op de verkoop van woningen in Manhattan stabiel blijven op 5% tot 6%, zelfs als de huizenprijzen de pan uit rijzen en de gemiddelde prijs van een appartement begin 2022 de $2 miljoen zal overschrijden.

March zei dat verkopers die gebruik maken van de listing service van REBNY geen 2,5% tot 3% commissies aan de makelaars van kopers zouden moeten betalen, gezien het feit dat commissies lager zijn in "volledig concurrerende" markten zoals Brooklyn, waar apart onderhandeld wordt over commissies en deze gemiddeld 1% bedragen.

General Counsel Carl Hum van de REBNY zei dat de groep de klacht met haar advocaten aan het bestuderen was en dat zij ervan overtuigd was dat de praktijken en procedures van haar listing service "in overeenstemming zijn met alle relevante wetten".

Corcoran en Douglas Elliman reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.

March zei dat hij te hoge commissies had betaald toen hij onlangs onroerend goed verkocht aan de Upper East Side in Manhattan. Uit eigendomsgegevens blijkt dat hij daar in juli 2022 een appartement verkocht voor $5,6 miljoen.

Vanaf 1 januari zal de REBNY beginnen te eisen dat verkopers, en niet hun makelaars, rechtstreeks commissies betalen aan de makelaars van kopers, om "transparantie en consumentenvertrouwen in de woningmarkt" te bevorderen.

March zei dat het onduidelijk is of dit zal resulteren in lagere commissies, of de verkoop zal vertragen terwijl de makelaars van kopers met verkopers onderhandelen.

In de rechtszaak wordt schadevergoeding geëist voor verkopers van woningen in Manhattan in de afgelopen vier jaar die commissies voor kopersmakelaars betaalden volgens de REBNY-regels.

De zaak is March v. Real Estate Board of New York et al, U.S. District Court, Southern District of New York, No. 23-09995. (Verslaggeving door Jonathan Stempel in New York; redactie door Jonathan Oatis)