In zijn nieuwjaarsbriefje aan de werknemers zei Bastian dat het bedrijf waarschijnlijk "twee verschillende fasen zal doormaken in de komende 12 maanden". De eerste fase zal vergelijkbaar zijn met 2020, zei hij.

"De tweede fase zal pas beginnen wanneer we een keerpunt bereiken met algemeen beschikbare vaccinaties die een aanzienlijke terugkeer naar reizen, met name zakenreizen, aansporen."

Bastian had beleggers in oktober verteld dat Delta van plan is om in 2021 te beginnen met het afbetalen van zijn schuld zodra het een positieve cashflow heeft.

De inkomsten van Delta, dat tot 30 maart middenstoelen blokkeert, daalden in het derde kwartaal met 76% tot 3,1 miljard dollar ten opzichte van een jaar eerder.

"Zo moeilijk als 2020 was, in veel opzichten verwacht ik dat de komende 12 maanden nog uitdagender zullen zijn," voegde hij eraan toe.