FRANKFURT (dpa-AFX) - De Duitse chemische industrie heeft in het eerste kwartaal van dit jaar haar neerwaartse glijvlucht voorlopig gestopt. De branchevereniging VCI klaagde dinsdag bij de presentatie van het economisch verslag echter over aanhoudend hoge kosten op de locatie Duitsland en eiste de snelle invoering van een lagere industriële stroomprijs.

De volle omvang van de energiecrisis wordt steeds duidelijker, zei VCI-voorzitter Markus Steilemann over de cijfers. Hoewel de energie- en grondstoffenrekening voor veel bedrijven lager uitviel dan in het voorgaande kwartaal, waren de kosten nog steeds twee keer zo hoog als in voorgaande jaren. "Het gevaar is groot dat investeringen en banen in de energie-intensieve chemische industrie steeds meer naar het buitenland zullen verhuizen", verklaarde de manager van de kunststoffenfabrikant Covestro. Nu moet er actie volgen in de politiek. "En snel, onbureaucratisch en doelgericht, bijvoorbeeld door een industriële elektriciteitsprijs als brug naar de toekomst en om Duitsland als industriële vestigingsplaats veilig te stellen."

In de eerste drie maanden van dit jaar daalde de productie in deze belangrijke industriële sector met 0,9 procent ten opzichte van het vorige kwartaal. Ondanks een sterke stijging van de producentenprijzen was de omzet van 58,5 miljard euro 8,2 procent lager dan in dezelfde periode vorig jaar. Voor het eerst in twee jaar werd de vergelijkbare waarde van het voorgaande jaar niet gehaald. De werkgelegenheid in de industrie bleef stabiel op ongeveer 477.000 personen.

Omdat de aanbodknelpunten voor primaire producten langzaam werden opgelost, begonnen de bedrijven hun orderachterstand weg te werken, meldde de VCI. De nieuwe productie bleef echter matig. In vergelijking met het vorige kwartaal steeg de bezettingsgraad met 2,1 punten tot 78,6%. Een sterk herstel is niet in zicht, zodat de vereniging voor het hele jaar een productiedaling van 5 procent blijft verwachten./ceb/DP/mis