Agrochemicaliënproducent UPL rapporteerde maandag een verrassende kwartaalwinst, terwijl de inkomsten minder daalden dan verwacht als gevolg van voorraadafbouw, waardoor de aandelen met 6,4% stegen.

Volgens de LSEG-gegevens daalden de bedrijfsopbrengsten van de herbiciden- en insecticidenproducent met ongeveer 15% tot 140,78 miljard roepies. Dit is het vierde kwartaal op rij met een daling als gevolg van voorraadafbouw en een zwakke vraag, maar de winst overtrof de verwachtingen van Street van 122,39 miljard roepies.

De volumes herstelden zich in vergelijking met het derde kwartaal, grotendeels dankzij de sterke verkoop van de duurzame landbouwportefeuille met hoge marges van het bedrijf, die bijdroeg aan 36% van de inkomsten uit gewasbescherming tegenover 29% vorig jaar, aldus UPL.

Dat hielp UPL om een nettowinst van 400 miljoen roepies ($4,8 miljoen) te boeken voor het kwartaal dat eindigde op 31 maart, vergeleken met de verwachtingen van analisten van een verlies van 3,33 miljard roepies. Het bedrijf rapporteerde een jaar geleden een winst van 7,92 miljard roepies.

UPL zei dat het een inkomstengroei van 4%-8% verwacht in het fiscale jaar 2025 en een groei van de winst voor rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie (EBITDA) van meer dan 50% voor die periode.

Agrochemische en kunstmestbedrijven in India, waaronder Coromandel International en SRF, hadden te kampen met een glansloos vierde kwartaal, wat grotendeels te wijten was aan voorraadafbouw - het proces waarbij overtollige voorraden worden afgebouwd na een lage vraag.

Watertekorten in het zuiden van India droegen ook bij aan het algehele gebrek aan vraag.

"Wij verwachten een terugkeer naar groei en normalisering van de marges doordat de agchemiemarkt in het fiscale jaar 2025 weer normaal zal worden," aldus Mike Frank, chief executive van UPL Corporation, de in Mauritius gevestigde eenheid van UPL.

Analisten zijn optimistisch over de vooruitzichten voor fiscaal 2025 voor binnenlandse agri-inputbedrijven op basis van de verwachting van een betere moesson en een hogere subsidie op basis van nutriënten - een overheidsprogramma dat meststoffen subsidieert op basis van hun nutriëntengehalte - in de eerste helft van 2025.

($1 = 83,5061 Indiase roepies) (Verslaggeving door Yagnoseni Das in Bengaluru; Bewerking door Janane Venkatraman en Sonia Cheema )