Het 9th U.S. Circuit Court of Appeals in Seattle zei dat het Congres niet de intentie had om privacyclaims op basis van staatswetgeving te voorkomen door de federale Children's Online Privacy Protection Act (COPPA) aan te nemen.

Deze wet geeft de Federal Trade Commission en de procureurs-generaal van de staten, maar geen particuliere aanklagers, de bevoegdheid om het online verzamelen van persoonlijke gegevens van kinderen jonger dan 13 jaar te reguleren.

In de rechtszaak werd beweerd dat het verzamelen van gegevens door Google in strijd was met soortgelijke wetten van staten, en dat YouTube-aanbieders zoals Hasbro Inc, Mattel Inc, Cartoon Network en DreamWorks Animation kinderen naar hun kanalen lokten, wetende dat ze gevolgd zouden worden.

In juli 2021 verwierp U.S. District Judge Beth Labson Freeman in San Francisco de rechtszaak met het argument dat de federale privacywetgeving de eisen van de aanklagers onder de wetgeving van Californië, Colorado, Indiana, Massachusetts, New Jersey en Tennessee overstemde.

Maar in de 3-0 beslissing van woensdag zei Circuit Judge Margaret McKeown dat de formulering van de federale wet het "onzinnig" maakte om aan te nemen dat het Congres de bedoeling had om de eisers te verhinderen om zich te beroepen op wetten van deelstaten die hetzelfde vermeende wangedrag aanpakken.

De zaak werd terugverwezen naar Freeman om andere gronden te overwegen die Google en de contentaanbieders zouden kunnen hebben om de zaak te verwerpen.

Advocaten van Google en de contentaanbieders reageerden niet direct op verzoeken om commentaar. De advocaten van de kinderen reageerden niet onmiddellijk op soortgelijke verzoeken.

In oktober 2019 stemde Google ermee in om $170 miljoen te betalen om de aanklachten van de FTC en de procureur-generaal van New York, Letitia James, te schikken dat YouTube illegaal persoonlijke gegevens van kinderen verzamelde zonder toestemming van de ouders.

De aanklagers in de zaak in San Francisco zeiden dat Google pas in januari 2020 begon te voldoen aan COPPA.

Hun rechtszaak eiste schadevergoeding voor YouTube-gebruikers van 16 jaar en jonger van juli 2013 tot april 2020.

De zaak is Jones et al v. Google LLC et al, 9th U.S. Circuit Court of Appeals, No. 21-16281.