BANCO SANTANDER, S.A. "Er zijn de afgelopen paar jaar bewegingen in deze richting geweest, sommige zijn al gerealiseerd, andere zullen binnenkort gerealiseerd worden en andere worden zeker nog geanalyseerd en daar kan ik geen commentaar op geven", zei hij tegen een parlementaire commissie.
Centeno zei dat er te allen tijde een prudentiële en concurrentieanalyse moet worden uitgevoerd, maar dat de "toezichthouder (centrale bank) weinig bemoeienis moet hebben met de marktmechanismen van fusies en overnames".
Hoewel de vijf grootste Portugese banken meer dan 80% van de bankactiva in handen hebben, zien analisten ruimte voor verdere consolidatie als middel om het concurrentievermogen te verbeteren.
"In de bredere Europese context kunnen Portugese banken ... deel uitmaken van meer wereldwijde (consolidatie)stappen die de markt wat extra veerkracht geven," zei Centeno, die wees op de sterke kapitaalratio's van Portugese banken in vergelijking met een paar jaar geleden en het "zeer lage" niveau van wanbetalingen op leningen.
Analisten hebben gezegd dat de op drie na grootste bank van Portugal, Novo Banco, die in handen is van het Amerikaanse private-equityfonds Lone Star, een potentiële kandidaat is voor een fusie- en overnametraject als haar plan voor een beursgang mislukt.
Ondertussen vertelde de CEO van staatsbank Caixa Geral de Depositos (CGD) maandag aan een krant dat de grootste bank van het land "alle hypotheses" overweegt om een andere kredietverstrekker te kopen om haar marktleiderschap te behouden tegenover de groeiende buitenlandse banken, vooral uit Portugal's grotere buurland Spanje.
De andere topbanken in het land zijn Millennium bcp , Santander Portugal, dat eigendom is van de Spaanse reus Santander, en BPI, dat eigendom is van de Spaanse CaixaBank. (Verslaggeving door Sergio Goncalves; bewerking door Andrei Khalip en Shinjini Ganguli)
