ASTRAZENECA PLC De injectie, Evusheld genaamd, die ontworpen is om ten minste zes maanden lang te beschermen tegen COVID-infectie, wordt in veel landen gebruikt voor mensen met een verzwakt immuunsysteem die weinig of geen baat hebben bij vaccins.
De langwerkende antilichaamtherapie, die in december vorig jaar werd gelanceerd, genereerde een omzet van $445 miljoen in het kwartaal.
"Real-world bewijs heeft aangetoond dat 30% tot 40% van de COVID-ziekenhuisopnames plaatsvinden bij immuungecompromitteerde patiënten, dus er is nu echt behoefte aan Evusheld," vertelde financieel hoofd Aradhana Sarin aan Reuters.
Het in Londen genoteerde bedrijf verhoogde zijn prognose voor de jaaromzet en zei te verwachten dat deze met een percentage in de "lage twintiger jaren" zal stijgen in plaats van de eerder voorspelde "hoge tienerjaren".
De prognose voor een stijging van de aangepaste winst per aandeel van "midden tot hoog twintig procent" bleef ongewijzigd, deels vanwege een groter budget voor geneesmiddelenonderzoek en -ontwikkeling en voor de marketing en distributie van Evusheld.
Het bedrijf voelde ook de impact van de inflatie met distributiekosten zoals vrachttarieven die met meer dan 30% stegen, zei CFO Sarin in een persbriefing.
Analisten van makelaars Jefferies en JPMorgan zeiden dat beleggers waarschijnlijk niet onder de indruk zouden zijn van de winstvooruitzichten en de aandelen daalden maar liefst 3,1% en stonden om 0930 GMT 2% lager dan de STOXX Europe 600 Health Care index die 0,3% daalde.
De aangepaste winst over het tweede kwartaal verdubbelde bijna tot $1,72 cent per aandeel voor de drie maanden eindigend op 30 juni, op een omzet van ongeveer $10,8 miljard, een stijging van 31%. Analisten verwachtten gemiddeld een winst van $1,56 cent per aandeel op een omzet van ongeveer $10,5 miljard, zo blijkt uit gegevens van Refinitiv.
Op vrijdag zei het bedrijf ook dat Michel Demaré het stokje overneemt van niet-uitvoerend voorzitter Leif Johansson wanneer deze volgend jaar met pensioen gaat. Demaré is momenteel voorzitter van het beloningscomité van AstraZeneca.
Johansson werd voorzitter in 2012, rond dezelfde tijd dat de Fransman Pascal Soriot de leiding nam als chief executive.
De stap sluit Soriot, die in 2014 een overname-aanvraag van Pfizer afsloeg, uit als kandidaat-voorzitter.
Als voormalig voorzitter van Syngenta leidde Demaré in 2015 de succesvolle verdediging van de Zwitserse producent van gewaschemicaliën tegen een ongewenste overnamepoging van de Amerikaanse rivaal Monsanto, die resulteerde in de overeengekomen overname van Syngenta door ChemChina.
AstraZeneca zei dat het verwacht dat de stijgende verkoop van Evusheld een daling van de verkoop van zijn COVID-19 vaccin Vaxzevria, ontwikkeld met Oxford University, zal compenseren in het licht van de toenemende concurrentie.
Het bedrijf verwachtte eerder dat de groei van Evusheld de daling van de verkoop van Vaxzevria niet zou compenseren.
De verkoop in de belangrijkste markt, China, die vorig jaar goed was voor bijna een vijfde van de omzet, daalde met 6% tot $1,44 miljard door lagere prijzen en doordat COVID-maatregelen sommige patiënten ervan weerhielden kankerzorg te zoeken.
Astra's best verkopende product Tagrisso tegen longkanker had een kwartaalomzetstijging van 7% tot $1,4 miljard, terwijl de verkoop van cardiovasculaire en diabetesbehandeling Farxiga in het kwartaal met 51% steeg tot $1,1 miljard, beide iets boven de marktverwachtingen. (Verslaggeving door Natalie Grover in Londen en Ludwig Burger in Frankfurt; bewerking door David Goodman, Jason Neely, David Evans, Barbara Lewis en Jane Merriman)
