Foxconn, de assembleur van Apple iPhones, heeft voorzichtige vooruitzichten gegeven voor het lopende kwartaal nadat de resultaten de verwachtingen hadden overtroffen.

De opmerkingen van het Taiwanese bedrijf, 's werelds grootste producent van contractelektronica, sluiten aan bij die van andere Aziatische technologiebedrijven die hebben gewaarschuwd voor een daling van de verkoop van smartphones, tv's en gadgets nu de stijgende inflatie en de toenemende bezorgdheid over een recessie de consumentenbestedingen afremmen.

Foxconn is tot nu toe grotendeels gevrijwaard gebleven van deze vraagproblemen omdat de populariteit van iPhones is blijven bestaan onder een trouwe en relatief welvarende klantenkring, en het bedrijf zei woensdag dat de stijgende inflatie slechts een beperkte invloed zal hebben op de vraag naar smartphones in het midden- en topsegment in de rest van het jaar.

Toch voorspelde Foxconn voor het kwartaal dat eindigt in september een vlakke omzetgroei in zijn consumentenelektronica, inclusief smartphones, waarmee het aangaf dat de vraag naar bepaalde apparaten afnam na een "aanzienlijke groei" in het tweede kwartaal, toen deze activiteit goed was voor de helft van de totale omzet.

"Over het algemeen zijn we iets voorzichtiger over het derde kwartaal, maar in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar zouden we nog steeds groei kunnen zien", vertelde bestuursvoorzitter Liu Young-way na afloop van het winstcongres.

"We zullen de ontwikkelingen in de geopolitiek, de inflatie en de pandemie nauwlettend in de gaten houden."

Net als andere mondiale fabrikanten heeft Foxconn, dat formeel Hon Hai Precision Industry Co Ltd heet, te kampen gehad met een ernstig tekort aan chips dat de productie schaadde toen knelpunten door de pandemie bleven bestaan en de Oekraïense oorlog de logistieke kanalen verder onder druk zette.

Woensdag zei het bedrijf dat de tweede helft van het jaar er beter uit zou zien dan de eerste als er geen grote geopolitieke veranderingen zouden plaatsvinden.

HERSTEL

China's Lenovo Group, 's werelds grootste pc-maker wiens resultaten een goede indicator zijn voor de vraag naar consumentenelektronica, boekte woensdag zijn kleinste omzetgroei in negen kwartalen omdat de verkoop van gadgets afnam na te zijn gestimuleerd door de pandemie.

Zowel de nettowinst als de inkomsten van Foxconn voor het kwartaal april-juni stegen met 12%, en Liu zei dat de cijfers de "veerkracht" aantonen te midden van problemen met de toeleveringsketen.

"Onze klanten, en wijzelf, zijn allemaal grote wereldwijde technologiebedrijven en beschikken over relatief sterke vaardigheden op het gebied van supply chain management. Dankzij dit voordeel kunnen we de gevolgen van eventuele materiaaltekorten tot een minimum beperken", aldus Liu.

Foxconn zei dat het verwacht dat de inkomsten voor cloud- en netwerkproducten sterk zullen zijn in het derde kwartaal. Het bedrijf bevestigde zijn standpunt van vorige maand dat de totale omzet dit jaar zal groeien, in plaats van de eerdere verwachting dat deze gelijk zal blijven.

Het bedrijf gaf geen cijfermatige vooruitzichten.

Met het oog op de toekomst heeft Foxconn zijn activiteiten gediversifieerd naar onder meer elektrische voertuigen en halfgeleiders.

UNIGROUP INVESTERING

Over Foxconns investering van 800 miljoen dollar in de omstreden Chinese chipmaker Tsinghua Unigroup vorige maand via een dochteronderneming zei Liu dat Foxconn zich aan de wet zal houden en dat het een back-up plan heeft als de autoriteiten de investering niet goedkeuren.

Hij ging niet nader in op het plan.

Taiwan, dat steeds voorzichtiger is geworden over de ambitie van China om zijn chipindustrie te stimuleren, wil Foxconn ervan overtuigen de investering terug te draaien, meldde de Financial Times woensdag.

Het democratisch bestuurde eiland, dat door China als zijn grondgebied wordt beschouwd, verbiedt bedrijven hun meest geavanceerde gieterijen in China te bouwen en heeft nieuwe wetten voorgesteld om te voorkomen dat China zijn chiptechnologie steelt.

Taiwan is geconfronteerd met dagenlange Chinese militaire oefeningen sinds vorige week, toen de Amerikaanse House Speaker Nancy Pelosi het eiland bezocht, ondanks waarschuwingen van Peking tegen een reis.

Het aandeel Foxconn sloot 0,9% hoger in de aanloop naar de bekendmaking van de winst, tegenover een daling van 0,7% in de bredere markt. Ze zijn dit jaar tot nu toe met 5,8% gestegen, waardoor het bedrijf een marktwaarde van $50,3 miljard heeft. (Verslaggeving door Yimou Lee en Sarah Wu; geschreven door Sayantani Ghosh; bewerkt door Muralikumar Anantharaman)