China heeft geen verbod uitgevaardigd op de aankoop en het gebruik van buitenlandse telefoonmerken, zei het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken op woensdag, in reactie op berichten in de media dat sommige overheidsinstanties en bedrijven hun personeel hadden opgedragen om geen iPhones van Apple meer te gebruiken op het werk.

"China heeft geen wetten, regels of beleidsdocumenten uitgevaardigd die de aankoop en het gebruik van telefoons van buitenlandse merken zoals Apple verbieden," vertelde woordvoerder Mao Ning van het buitenlandse ministerie tijdens een reguliere persbriefing toen er naar de berichten werd gevraagd.

"Maar onlangs hebben we in de media veel aandacht besteed aan veiligheidsincidenten in verband met Apple-telefoons. De Chinese overheid hecht veel belang aan informatie- en cyberveiligheid en behandelt zowel binnenlandse als buitenlandse bedrijven als gelijken," voegde ze eraan toe.

Reuters meldde onlangs dat China de bestaande beperkingen op het gebruik van iPhones door staatsambtenaren had uitgebreid en het personeel van sommige centrale overheidsinstanties had opgedragen om hun Apple mobiele telefoons niet meer op het werk te gebruiken.

Het vermeende verbod valt samen met de toenemende spanningen tussen Peking en Washington, en is een teken van groeiende uitdagingen voor Apple, dat voor zijn omzetgroei en productie sterk afhankelijk is van China.

Mao zei dat China hoopte dat alle mobiele telefoonbedrijven zich strikt aan de Chinese wet- en regelgeving zouden houden en "het beheer van de informatiebeveiliging zouden versterken".

China heeft steeds meer de nadruk gelegd op het gebruik van lokaal geproduceerde technische producten, omdat technologie een belangrijk nationaal veiligheidsprobleem is geworden voor Peking en Washington.