In zijn vonnis verwierp U.S. District Judge John Coughenour de verzoeken van Apple en Amazon om de toekomstige class action op verschillende juridische gronden te verwerpen.

Coughenour zei dat de "geldigheid" van de relevante markt, een centraal punt in antitrustgeschillen, een vraag voor een jury was.

De rechtszaak, die in november werd aangespannen, is één van de verschillende particuliere en overheidsacties die de online prijspraktijken van Amazon aanvechten. De uitspraak van Coughenour betekent dat de zaak verder gaat met het verzamelen van bewijsmateriaal en andere voorbereidende procedures.

Advocaten van Apple en Amazon en vertegenwoordigers van de bedrijven reageerden vrijdag niet direct op verzoeken om commentaar.

Steve Berman, een advocaat voor de aanklagers, noemde de uitspraak van de rechtbank "een belangrijke overwinning voor consumenten van Apple telefoons en iPads".

De aanklagers zijn inwoners van de VS die vanaf januari 2019 nieuwe iPhones en iPads op Amazon hebben gekocht. Ze beweren dat een overeenkomst tussen Apple en Amazon die dat jaar van kracht werd, het aantal concurrerende wederverkopers beperkte in strijd met de antitrustbepalingen.

In 2018 waren er volgens de rechtszaak zo'n 600 externe Apple resellers op Amazon. Apple stemde ermee in om Amazon korting te geven op zijn producten als Amazon het aantal Apple wederverkopers op zijn marktplaats zou verminderen, zo beweerde de rechtszaak.

Apple heeft aangevoerd dat de overeenkomst met Amazon het aantal erkende wederverkopers beperkte om de verkoop van namaak Apple producten op het e-commerce platform te minimaliseren.

In een aanklacht noemden de advocaten van Apple de overeenkomst "gebruikelijk" en zeiden ze dat het "Hooggerechtshof en het Negende Circuit routinematig hebben erkend dat dergelijke overeenkomsten concurrentiebevorderend en wettig zijn".

De rechter in Seattle zei dat "compenserende" motivaties voor de overeenkomst tussen Apple en Amazon later in het proces aan de orde zouden komen.

Apple boekte in het tweede kwartaal een omzet van $94,8 miljard en Amazon rapporteerde $127,4 miljard in zijn meest recente winstbericht.

In de aanklacht wordt een niet nader gespecificeerde drievoudige schadevergoeding en andere genoegdoening geëist.

De zaak is Steven Floyd tegen Amazon.com Inc en Apple Inc, U.S. District Court, Western District of Washington, nr. 2:22-cv-01599-JCC.

Lees meer:

Apple, Epic vragen beroepshof VS om antitrustuitspraak te heroverwegen

Amazon verliest verzoek om antitrustrechtszaak tegen consumenten te verwerpen

Rechtszaak beweert dat Apple en Amazon samenspanden om de prijzen van iPhone en iPad te verhogen