AppHarvest, Inc. heeft zijn Berea, Ky., 15-acre high-tech indoor sla groenteboerderij geopend met een touchless teeltsysteem met autonome oogst. In overeenstemming met zijn strategie om aantrekkelijke langetermijnfinanciering voor zijn activa te verkrijgen, is AppHarvest ook van plan om sale-leaseback-financiering na te streven voor zijn boerderij in Berea. Met 15 hectare of bijna 654.000 vierkante meter is de AppHarvest Berea boerderij naar verwachting 's werelds grootste high-tech indoor boerderij voor autonoom geoogste slasoorten met een geavanceerd touchless teeltsysteem.

Het hands-off systeem is geautomatiseerd van voorzaaien tot verpakken, inclusief wassen ter plaatse, om zowel de voedselveiligheid als de efficiëntie van de oQueen of Greens®o gewassen en kant-en-klare saladepakketten te verbeteren. Het bedrijf is ontworpen om ongeveer 35 miljoen slaplanten per keer te telen, die afhankelijk van het ras in ongeveer drie tot vier weken van zaad tot rijpheid komen. De AppHarvest Berea controlled environment agriculture (CEA) faciliteit werd officieel geopend toen Kentucky gouverneur Andy Beshear, U.S. Representative Andy Barr en AppHarvest oprichter en CEO Jonathan Webb handheld oogstmachines gebruikten om een strook knapperige en sappige sla te snijden die in het touchless systeem van de farm werd geteeld.

De boerderij opent in fasen, te beginnen met vijf hectare en dan mettertijd extra productief areaal. AppHarvest is eerder deze maand begonnen met de eerste commerciële zendingen slagroenten. De AppHarvest Berea kweekomgeving maakt gebruik van zon- en regenwater en is geautomatiseerd voor verlichting, vochtigheid en temperatuur.

De boerderij maakt gebruik van een gesloten irrigatiesysteem, waardoor naar verwachting tot 90% water kan worden bespaard in vergelijking met landbouw in de open lucht en waardoor de voedingsstoffen nauwkeurig kunnen worden gedoseerd. Het gesloten lussysteem helpt ook bij de geïntegreerde bestrijding van ongedierte, waarbij goede insecten de slechte insecten aanpakken en vroege opsporing en preventie het gebruik van agressieve chemische bestrijdingsmiddelen voorkomen. Het adaptieve ontwerp van de troggen in het handenvrije kweeksysteem minimaliseert verder elke mogelijke blootstelling aan ongedierte.