AMAZON.COM, INC. 
Tot de topprioriteiten van Dave Limp, die de lucratieve apparatenafdeling van Amazon leidde, behoren het versnellen van de ontwikkeling van de lang uitgestelde New Glenn raket van Blue Origin en de productie van de krachtige BE-4 motor, volgens twee werknemers die deze maand de bedrijfsvergadering van de nieuwe CEO bijwoonden.
Limp, die vergelijkingen trok met het klantgerichte verkoopethos van Amazon, benadrukte het belang van het halen van deadlines, aldus de werknemers, die niet wilden worden geïdentificeerd omdat ze de interne vergadering bespraken. Limp stelde ook voor om meer nadruk te leggen op de integratie van software en kunstmatige intelligentie in de productie.
Blue Origin weigerde Limp beschikbaar te stellen voor een interview en reageerde niet op vragen om commentaar. Op zijn eerste werkdag op 4 december zei Limp in een LinkedIn-post dat hij "enthousiast was om aan de slag te gaan".
Limp wordt gezien als een vertrouwde plaatsvervanger van Bezos die in staat is om Blue Origin door de laatste, complexe stadia van de ontwikkeling van de New Glenn raket voor zware lasten te loodsen, de lang uitgestelde sleutel van het bedrijf tot een baan om de aarde en de belangrijkste uitdaging voor de dominante Falcon 9 van SpaceX.
De klok tikt door terwijl klanten, zoals Amazons satellietinterneteenheid Kuiper, wachten om met de New Glenn te vliegen, wat cruciaal is voor Blue Origin om inkomsten van betekenis te genereren.
Limp neemt de aanwijzingen van zijn baas over.
"Blue Origin moet veel sneller worden, en dat is een van de redenen dat ik een paar jaar geleden mijn rol als CEO van Amazon heb opgegeven," zei Bezos vorige week tegen podcaster Lex Fridman.
Bezos veranderde de leidinggevenden van Blue Origin en reorganiseerde de bedrijfseenheden om het bedrijf uit een impasse te halen die al bestond sinds de laatste keer dat hij een nieuwe CEO installeerde in 2017.
VAST VOETSPOOR
Hoewel het bedrijf nog geen baan om de aarde heeft bereikt, is de industriële voetafdruk van Blue Origin enorm. Limp zal ook toezicht houden op plannen om een maanlander voor NASA te bouwen, een ruimtestation in een baan om de aarde en een bedrijf dat zich richt op manoeuvreerbare onderhouds- en bijtanksatellieten.
Hij zal ook leiding geven aan de herstart van de suborbitale activiteiten van Blue Origin op het gebied van ruimtetoerisme en onderzoek, nu de enige actieve raket, de kleine, herbruikbare New Shepard, weer gaat vliegen na een onderbreking van 15 maanden.
Limp, die ook bijna tien jaar bij Apple heeft gewerkt, brengt een fris gezicht waar de populariteit van de voormalige CEO van Blue Origin afnam onder het personeel, aldus verschillende huidige en voormalige werknemers.
De voorganger van Limp, Bob Smith, hield toezicht op de start van de lanceercampagne van New Shepard, die Bezos zelf in 2021 naar de ruimte stuurde. Smith leidde Blue Origin ook door een juridische strijd om het miljardencontract voor de maanlander van NASA binnen te halen.
Maar de oplopende vertragingen met New Glenn en zijn BE-4 motor waren de belangrijkste reden voor de verandering van leiders, aldus verschillende werknemers.
Smith was niet bereikbaar voor commentaar.
In een baan om de aarde neemt de concurrentiedruk toe. SpaceX heeft dit jaar meerdere astronauten en bijna 100 missies naar een baan om de aarde gelanceerd met zijn Falcon 9. Musk belooft de wereldwijde lanceermarkt op zijn kop te zetten met goedkopere ritten naar de ruimte met het volledig herbruikbare Starship van SpaceX.
En NASA dringt aan op snelheid in haar Artemis-maanprogramma, waar het concept van de maanlander van Blue Origin een tweede rit voor astronauten naar het maanoppervlak zal zijn na het Starship van SpaceX.
"Ze moeten hun zaakjes op orde krijgen, ze moeten leveren," zei George Sowers, een consultant in de ruimtevaartindustrie die met Blue Origin heeft samengewerkt als leidinggevende bij United Launch Alliance (ULA), een joint venture van Boeing en Lockheed Martin.
"Ze hebben de luxe gehad om geen winst te hoeven maken om te overleven, omdat Bezos hen heeft gefinancierd," zei Sowers. "Maar op een gegeven moment is dat geen duurzaam model meer."
Blue Origin verkoopt BE-4 motoren aan ULA, een rivaal die lange tijd de markt heeft gedomineerd voor het lanceren van satellieten van het Pentagon naar de ruimte. ULA vertrouwt op tijdige BE-4 leveringen voor zijn volgende generatie Vulcan-raket.
Blue Origin is mogelijk geïnteresseerd in het kopen van ULA. Blue Origin heeft in het verleden interesse getoond in een dergelijke deal, volgens twee mensen die bekend zijn met de zaak en die niet geïdentificeerd willen worden. De Wall Street Journal meldde donderdag dat Blue Origin, private-equitybedrijf Cerberus en Textron interesse hebben getoond in een overname.
