Het Indiase antitrustorgaan legde Google in oktober een boete van 275 miljoen dollar op in twee zaken, waarbij het ging om misbruik van zijn dominante positie op de markt voor het Android-besturingssysteem en om het onder druk zetten van ontwikkelaars om zijn in-app betalingssysteem te gebruiken.

Rajeev Chandrasekhar, de federale onderminister voor informatietechnologie, vertelde Reuters in een interview op het IT-ministerie in New Delhi dat dergelijke bevindingen "ernstig" zijn en de federale regering van India "grote zorgen" baren.

"Het ministerie moet actie ondernemen", zei Chandrasekhar. "We hebben erover nagedacht. U zult het de komende weken zien. Het is zeker niet iets dat we achterlaten en onder het tapijt schuiven."

De minister weigerde te specificeren welke beleidsmaatregelen of regelgeving de regering zou kunnen nemen.

Chandrasekhar, een van de hoogste ambtenaren in de regering van premier Narendra Modi, zei dat de kwestie "zorgwekkend is, niet alleen voor ons, maar voor het hele digitale ecosysteem in India".

Google reageerde niet op een verzoek om commentaar op de opmerkingen van de minister. Op de vraag of hij met Google over de kwestie heeft gesproken, zei Chandrasekhar: "Er is geen behoefte aan enige discussie. Er is een uitspraak van een rechtbank.

Hoewel de betalingszaak nog in beroep is, heeft een Indiaas tribunaal in maart in antwoord op een rechtszaak gezegd dat de bevindingen van de Competition Commission of India over het concurrentieverstorende gedrag van Google op de Android-markt correct waren.

De opmerkingen van de minister komen tegen een achtergrond van toenemende spanningen tussen Indiase bedrijven en Google.

De Indiase mededingingswaakhond is een nieuw onderzoek naar Google begonnen nadat Tinder-eigenaar Match Group en vele startups beweerden dat een nieuw systeem van servicekosten dat Google gebruikt voor in-app betalingen in strijd is met het besluit van de mededingingscommissie van oktober.

Google heeft eerder gezegd dat de servicevergoeding investeringen in de Google Play app store en het mobiele besturingssysteem Android ondersteunt en ervoor zorgt dat het gratis kan distribueren.

Na de antitrustbeschikking inzake Android in India werd Google ook gedwongen ingrijpende wijzigingen aan te brengen in de manier waarop het zijn mobiele besturingssysteem in het land op de markt brengt, ook al waarschuwde het dat "geen enkele andere jurisdictie ooit om zulke ingrijpende wijzigingen heeft gevraagd".

Ongeveer 97% van de 620 miljoen smartphones in India draait op Android, en het bedrijf beschouwt India als een kritieke groeimarkt.

Ook tegen andere bedrijven zoals Apple en Amazon lopen zaken wegens mogelijke concurrentiebeperkende praktijken in India. Chandrasekhar zei dat de regering stappen wil ondernemen om de digitale economie van India te beschermen.

"We willen niet dat de groei de keuze van de consument of de vrije concurrentie verstoort," zei hij.

"We zullen zeker onderzoeken wat de overheid moet doen om te voorkomen dat iemand, inclusief maar niet beperkt tot Google, misbruik maakt van zijn marktmacht of marktdominantie."