De Canadese minister van Financiën Chrystia Freeland zei dinsdag dat ze voorzichtig optimistisch was over het oplossen van een geschil met de Verenigde Staten over Ottawa's geplande digitale dienstenbelasting (DST) op grote technologiebedrijven.

Het plan voor digitale diensten is bedoeld om de uitdaging aan te gaan van het belasten van digitale giganten zoals Alphabet en Amazon.com, die hun winsten in landen met lage belastingen kunnen boeken.

De Amerikaanse regering heeft herhaaldelijk bezwaar gemaakt tegen de geplande Canadese belasting. Washington zegt dat Amerikaanse bedrijven er oneerlijk door worden benadeeld en drong er bij Ottawa op aan om het plan te schrappen.

"Ik was vorige week in Washington en we hebben een aantal goede gesprekken gehad over de DST, ook op ambtenarenniveau. Ik blijf voorzichtig optimistisch dat we tot een overeenkomst kunnen komen met onze Amerikaanse partners," vertelde Freeland aan verslaggevers in Ottawa.

Canada zei eerder dit jaar dat het verder ging met zijn belastingplan, nadat het dit twee jaar had uitgesteld om een wereldwijde consensus over het belasten van multinationals mogelijk te maken.

Het onderhandelingsproces over een wereldwijde belastingovereenkomst heeft zich voortsleept en werd in juli verder uitgesteld om meer onderhandelingen mogelijk te maken. Andere landen dan Canada die een DST hebben, zijn overeengekomen om nog minstens een jaar te wachten op de wereldwijde overeenkomst, in plaats van hun belastingen in te voeren.

Ottawa zegt dat het nog een jaar wachten met het invoeren van de DST Canada in een nadelige positie zou brengen ten opzichte van landen die al inkomsten hebben gegenereerd door middel van hun al bestaande belastingen op digitale diensten. (Verslaggeving door Ismail Shakil in Ottawa; Bewerking door Chris Reese en Jonathan Oatis)