Op 9 januari 2024 heeft Dr. Garry Nolan, Ph.D., Akoya Biosciences, Inc. in kennis gesteld van zijn ontslag als lid van de Raad van Bestuur van de onderneming, inclusief alle commissies daarvan, met ingang van die datum. Het ontslag van Dr. Nolan was niet het resultaat van een geschil of onenigheid met de onderneming of de Raad van Bestuur over enige aangelegenheid met betrekking tot de activiteiten, het beleid of de praktijken van de onderneming. De onderneming kondigde de oprichting aan van haar Scientific Advisory Board (SAB) om strategische begeleiding te bieden en advies te geven over de inspanningen van de onderneming om oplossingen op het gebied van ruimtelijke biologie te leveren voor de biowetenschappelijke industrie, van ontdekking tot diagnostiek.

De eerste leden van de wetenschappelijke adviesraad van Akoya zijn: Garry Nolan, Ph.D., Rachford and Carlota A. Harris Professor in de Afdeling Pathologie aan de Stanford University School of Medicine, medeoprichter van Akoya Biosciences en uitvinder van de CODEX-technologie (nu PhenoCycler); James Allison, Ph.D., Regental Professor en Voorzitter van de Afdeling Immunologie, de Olga Keith Wiess Distinguished University Chair for Cancer Research, en Directeur van het James P. Allison Institute aan The University of Texas MD Anderson Cancer Center; ontvanger van de 2018 Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde; Padmanee Sharma, M.D., Ph.D., hoogleraar op de afdelingen Genitourinary Medical Oncology en Immunology, Associate VP of Immunobiology, de T.C. and Jeanette D. Hsu Endowed Chair in Cell Biology, en directeur van wetenschappelijke programma's voor het James P. Allison Institute aan MD Anderson. Professor Nolan zal van zijn rol in de raad van bestuur van Akoya voorzitter worden van de SAB. Hij was medeoprichter van Akoya Biosciences in 2015 en is de Rachford en Carlota A. Harris Professor in de afdeling Pathologie aan de Stanford University School of Medicine.

Als mede-uitvinder van de CODEX-technologie heeft Garry zijn onderzoeksinspanningen gericht op de ontwikkeling van nieuwe technologieën en computationele methoden voor onderzoek naar kanker, leukemie, immunologie en auto-immuunziekten. Professor Nolan was de oprichter van een aantal biotechnologiebedrijven naast Akoya, waaronder Rigel Inc., DVS Sciences (gekocht door Fluidigm), Nodality, Inc., BINA (verkocht aan Roche Diagnostics), Apprise (verkocht aan Roche Sequencing Solutions), Scale Bio (single cell ATAC, RNA en proteïne), en is adviseur en bestuurslid voor verschillende biotechnologiebedrijven. Hij heeft meer dan 350 onderzoeksartikelen gepubliceerd, is houder van 50 Amerikaanse patenten en is geëerd als een van de 25 beste uitvinders van Stanford University.

Hij volgde zijn postdoctorale opleiding bij Leonard Herzenberg (voor zijn Ph.D.) en Nobelprijswinnaar Dr. David Baltimore. Professor Nolan is de eerste ontvanger van de Teal Innovator Award (2012) van het Ministerie van Defensie en is onderscheiden met een aantal prijzen, waaronder Nature Publishing "Outstanding Research Achievement", Stohlman Scholar van de Leukemia and Lymphoma Society en Burroughs Wellcome Fund New Investigator Award. Dr. Allison heeft een indrukwekkende carrière opgebouwd in het bestuderen van de regulatie van T-celreacties en het ontwikkelen van strategieën voor kankerimmunotherapie.

Hij ontving de Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde 2018, die hij deelde met Dr. Tasuku Honjo, "voor hun ontdekking van kankertherapie door remming van negatieve immuunregulatie." Tot zijn meest opmerkelijke ontdekkingen behoren de bepaling van de T-celreceptorstructuur en dat CD28 het belangrijkste costimulatoire molecuul is dat volledige activatie van naïeve T-cellen mogelijk maakt en anergie in T-celklonen voorkomt. Zijn laboratorium loste een grote controverse op door aan te tonen dat CTLA-4 T-celactivatie remt door CD28-gemedieerde costimulatie tegen te gaan en dat blokkade van CTLA-4 de T-celrespons kon versterken, wat leidde tot afstoting van tumoren in diermodellen. Deze bevinding en veel doorzettingsvermogen maakten de weg vrij voor het veld van de immuuncheckpointblokkadetherapie voor kanker.

Het werk in zijn laboratorium leidde tot de ontwikkeling van ipilimumab, een antilichaam tegen humaan CTLA-4 en de eerste immuuncheckpointblokkadetherapie die door de FDA werd goedgekeurd. Naast vele onderscheidingen is hij lid van de National Academies of Science and Medicine en ontving hij in 2015 de Lasker-Debakey Clinical Medical Research award. Zijn huidige werk is gericht op het verbeteren van immuuncheckpointblokkadetherapieën die momenteel worden gebruikt om nieuwe doelwitten te identificeren om het immuunsysteem te ontketenen om kanker uit te roeien.

Dr. Sharma heeft meerdere innovatieve klinische onderzoeken met immunotherapie geschreven en uitgevoerd, waarbij de nadruk lag op het verkrijgen van tumormonsters van patiënten voor diepgaande laboratoriumonderzoeken, waaronder het eerste neoadjuvante onderzoek met immuuncheckpointtherapie en het eerste klinische onderzoek met immuuncheckpointtherapie voor patiënten met blaaskanker. Haar onderzoeken hebben nieuwe resistentiemechanismen tegen immuuncheckpointtherapie geïdentificeerd, waaronder verlies van interferonsignalering (IFN), VISTA?

immuunsuppressieve cellen, verhoogde EZH2-expressie in T-cellen, TGFß-signalering in botmetastasen en CD73? myeloïde cellen in GBM. Deze gegevens hebben geleid tot de start van nieuwe onderzoeken gericht op de ontwikkeling van rationele combinatie-immunotherapie-strategieën voor de behandeling van kankerpatiënten.

Als resultaat van haar uitmuntende bijdragen op het gebied van kankerimmunotherapie, werd Dr. Sharma geselecteerd als lid van de American Society for Clinical Investigation (ASCI) en ontving ze de Emil Frei III Award for Excellence in Translational Research in 2016, de Coley Award for Distinguished Research for Tumor Immunology in 2018, de Women in Science with Excellence (WISE) Award in 2020, de Heath Memorial Award in 2021 en de Randall Prize for Excellence in Cancer Research in 2021.