AIRBUS SE De grootste Baltische luchtvaartmaatschappij, die al 50 van de in Canada ontwikkelde vliegtuigen heeft besteld, is ook van plan om 20 nieuwe opties toe te voegen, zei CEO Martin Gauss in een interview.
De verhuizing komt op het moment dat de luchtvaartmaatschappij zich voorbereidt op een beursgang (IPO) eind 2024, waarvoor het voorlopige bedrijfsplan tot 100 vliegtuigen voorziet tegen 2030.
AirBaltic is de op één na grootste Europese klant voor het grootste van de twee A220-modellen, de A220-300 met ongeveer 130 plaatsen. Voor de nieuwe order zal AirBaltic zich op dezelfde versie richten.
AirBaltic zou ook geïnteresseerd zijn in een optie om enkele van deze orders om te zetten naar een nog grotere versie die bekend staat als de A220-500 als Airbus doorgaat met de ontwikkeling ervan, aldus Gauss.
Airbus heeft gezegd dat het nadenkt over een verlengde versie van de A220, maar ontkende vorige week berichten dat een lancering aanstaande was.
De timing van een order hangt gedeeltelijk af van de voortgang van de voorbereidingen voor de geplande beursgang, zei Gauss. De bestelling zal niet op tijd klaar zijn voor de Parijse Airshow van deze maand.
Gauss weigerde te zeggen hoeveel er opgehaald zou kunnen worden, noch welke waardering de beursgang zou geven aan de 28 jaar oude luchtvaartmaatschappij.
Het zou de eerste belangrijke beursgang van een luchtvaartmaatschappij in Europa zijn sinds de beursgang van Wizz Air in 2015.
AirBaltic is een van de luchtvaartmaatschappijen die getroffen zijn door vertragingen bij het verkrijgen van onderdelen of reparaties voor de nieuwste generatie motoren van Pratt & Whitney.
De luchtvaartmaatschappij heeft momenteel 11 van de 42 A220's - of bijna 25% van haar vloot - aan de grond gehouden door een tekort aan reservemotoren die nodig zijn om de motoren te vervangen die routinematig gerepareerd moeten worden, aldus Gauss.
De maatschappij is gedwongen om oudere vliegtuigen met bemanning te huren, een proces dat bekend staat als "wet lease", om het tekort aan te vullen.
Reparatiewerkplaatsen zijn wereldwijd overbelast geraakt omdat de nieuwste motoren minder tijd tussen onderhoudsbeurten doorbrengen dan oorspronkelijk gepland, wat nog verergerd wordt door zwakke wereldwijde toeleveringsketens.
Gauss zei dat de brandstofbesparende Geared Turbofan motoren echter beter presteren dan verwacht op het gebied van brandstofverbruik en emissies.
Een woordvoerder van Pratt & Whitney, onderdeel van Raytheon Technologies, herhaalde dat de "time on wing sinds het begin van het programma verbeterd is, maar we zijn nog niet op het niveau dat we verwachten te bereiken".
Pratt breidt haar reparatienetwerk uit en werkt aan het verkorten van de reparatietijden, voegde de woordvoerder eraan toe. (Verslaggeving door Tim Hepher; Bewerking door Sonali Paul)
