Aguia Resources Limited heeft de markt geïnformeerd over de recente koperonderzoeksactiviteiten in de Rio Grande Copper Belt, waar op 35 km van het huidige koperproject (Andrade) een nieuw hoogbelovend doelwit, "Cota", is geïdentificeerd: De eerste door Aguia uitgevoerde rotsverkenningen werden geanalyseerd in het laboratorium van ALS en leverden resultaten op tot 3,72% koper voor het Cota-doel. Dit brengt Aguia's portefeuille in de Rio Grande Copper Belt op 11 kopertargets en één koperdeposito, namelijk het Andrade Copper Project, waar nu een Measured en Indicated Copper Resource is, die op 9 februari 2023 aan de markt is bekendgemaakt. De eerste geologische verkenningen en gesteentebemonstering werden uitgevoerd op tenementen die Aguia eind 2020 heeft verworven, waardoor het aantal geïdentificeerde targets uit deze acquisitie op vier komt.

Cota ligt op 15 km afstand van de eerder geïdentificeerde doelen Seival en Lagoa Parada. De Rio Grande Copper Belt omvat meer dan 100 in de database van de Braziliaanse Geologische Dienst geregistreerde kopervoorkomens, die worden aangetroffen in een verscheidenheid van vulkanische en sedimentaire gesteentetypen, die hydrothermale alteratie hebben ondergaan, waarbij aders, stringers en sulfidedisseminatie zijn ontstaan die gewoonlijk gepaard gaan met kopermineralen en een gering gehalte aan zilver en/of goud. De Rio Grande-gordel heeft één historische kopermijn, Camaqua genaamd, opgeleverd.

De nu uitgeputte kopermijn omvatte de ertslagen Uruguai en São Luiz, die werden gedomineerd door sedimentaire gesteenten. De mijn ligt in de gemeente Caçapava do Sul, 40 km ten zuidoosten van het Andrade-project. Met de mijnbouw werd in 1901 begonnen en de exploitatie duurde tot 1996, niet continu.

Ongeveer 22,5 miljoen ton erts met een kopergehalte van 0,76% werd ondergronds en in een open mijn ontgonnen, waarbij 171.396 ton koper, 4,5 ton goud en 38 ton zilver werd geproduceerd 1 . Na de sluiting waren er geen grote investeringen in koperexploratie in het uiterste zuiden van Brazilië, totdat Aguia in 2018 met exploratie begon. De meeste koperexploratieprogramma's waren gericht op het noorden en noordoosten van Brazilië.

De algemene consensus is dat de Rio Grande naar alle waarschijnlijkheid het westelijke deel was, en de Kalahari het oostelijke deel van dezelfde kopergordel vóór de opening van de Zuid-Atlantische Oceaan, die Zuid-Amerika scheidde van Afrika. Het geologische team van Aguia deelt deze mening, en dit, samen met andere observaties en beoordelingen, heeft ertoe geleid dat Aguia grote koperreserves heeft in de Rio Grande Copper Belt. De belangrijkste overeenkomsten tussen de gordels zijn de geologie van de gastgesteenten, die van vergelijkbare aard en ouderdom zijn, en beide gordels passen in elke tektonische reconstructie van het Gondwana Supercontinent.

Een andere belangrijke overeenkomst tussen de gordels is het metaalgehalte van de mineralisatie, die typisch koperafzettingen zijn met meestal zilver en minder goud. In de Kalahari-gordel is in de afgelopen 50 jaar voortdurend geïnvesteerd in exploratie, wat resulteerde in ongeveer 30 ontdekkingen van koperafzettingen. De onderneming heeft eerder de overeenkomsten tussen de twee koperdistricten benadrukt in een aankondiging van 27 oktober 2021.

Het Cota Target ligt 35 km ten zuidwesten van het Andrade Project en wordt omringd door andere koperactiva. Uit de eerste geologische kartering blijkt dat het Cota Target verband houdt met het contact tussen vulkanisch gesteente en een fijnkorrelige granietintrusie. Koper komt voor als disseminaties in de matrix van het vulkanisch gesteente en het opvullen van breuken.

Het belangrijkste kopermineraal is malachiet en minder belangrijk azuriet, wat wijst op de verwering aan de oppervlakte van mogelijke ongerepte kopermineralen in de diepte. De eerste verkenningen en geologische kartering leverden een gesteentetest op van 3,72% koper en bovengrenswaarden voor zilver (>100 g/t). In december 2020 kreeg Aguia 24 nieuwe exploratievergunningen, waardoor de grondpositie van het bedrijf binnen de Rio Grande Copper Belt met 375 km² werd uitgebreid.

Het bedrijf kondigde vervolgens de identificatie aan van drie nieuwe kopertargets aldaar, namelijk Salso, Piquiri en Estuque. Het nieuwe bedrijfsdoel Cota is het vierde doel dat daar is geïdentificeerd. De andere acht koperactiva werden aangekondigd vóór 2020, en werden allemaal samengevat in de aankondiging van 28 juni 2019 (Operationele Update).

De onderneming is doorgegaan met het innemen van gebieden in de Rio Grande Copper Belt. Aguia's totale koperpositie op land bedraagt nu 1.550 vierkante kilometer.