Het passagiersverkeer op de Spaanse luchthavens van Aena bereikte vorig jaar een recordhoogte dankzij een sterke opleving van het toerisme na enkele jaren van verstoring door de pandemie.

Het aantal passagiers dat vorig jaar via Spaanse luchthavens reisde steeg met 16% ten opzichte van 2022 tot 283 miljoen, aldus de door de staat gecontroleerde luchthavenexploitant Aena in een verklaring op dinsdag.

Het cijfer was 2,9% hoger dan in 2019, het laatste volledige jaar voordat de pandemie vluchten tot stilstand bracht, waarbij het verkeer in december 11% hoger lag dan in dezelfde maand vier jaar eerder.

"Deze recordcijfers voor het luchtvervoer zijn van fundamenteel belang voor de economische en sociale ontwikkeling van Spanje," zei AENA-voorzitter Maurici Lucena in een verklaring. "Luchtvaartmaatschappijen (...) hebben geleden onder de zware gevolgen van de pandemie en vervoeren nu meer passagiers dan ooit."

De Spaanse luchthavens behoorden tot de eerste in Europa die de activiteit van voor de pandemie overtroffen, omdat ze meer vertrouwen op vrijetijdsreizen en minder op zakenreizen, die langzamer herstellen.

De luchtvaartsector werd in 2023 weer winstgevend dankzij de groeiende vraag in Noord-Amerika, het Midden-Oosten en Europa, terwijl het personeelstekort op luchthavens en bij luchtvaartmaatschappijen, dat de dienstregelingen het jaar daarvoor had beperkt, grotendeels werd opgelost.

(Verslaggeving door Matteo Allievi; bewerkt in het Spaans door Benjamín Mejías Valencia)