De Ierse lagekostenmaatschappij Ryanair wil vijf nieuwe bases openen in Spanje en tegen 2030 met 40% groeien in het land, zei Eddie Wilson, de chief executive van de grootste luchtvaartmaatschappij van de groep, Ryanair DAC, maandag in Madrid.

Hij vertelde verslaggevers op een toerisme-evenement dat de groep ernaar streeft om het passagiersverkeer naar Spanje te laten groeien van de verwachte 55 miljoen naar 77 miljoen in 2024, maar dat Spanje daarvoor concurrerende luchthavengelden moet hebben.

Op donderdag zei minister van Transport Oscar Puente dat een verhoging van de tarieven door luchthavenexploitant Aena met 4,09% vanaf maart "onverbiddelijk" was en dat zelfs dan de tarieven onder het niveau van vóór de pandemie van 2019 zouden blijven.

Wilson zei dat Ryanair had besloten om in Spanje te investeren omdat er zekerheid was dat de tarieven tot 2026-2027 niet zouden stijgen.

"Wij denken dat deze toeslag van 4% moet worden teruggedraaid, maar we moeten ook stimuleringsmaatregelen treffen in de regio's van Spanje, en dat zal het aantal toeristen 12 maanden per jaar opdrijven, niet alleen naar de stranden of de kust," voegde hij eraan toe.

De CEO van de groep, Michael O'Leary, had op 12 januari een ontmoeting met premier Pedro Sanchez en beloofde de komende zeven jaar een investering van 5 miljard euro ($5,44 miljard) in het Iberische land, een van de meest bezochte landen ter wereld. (Verslaggeving door Corina Pons en Emma Pinedo; Geschreven door David Latona; Bewerking door Inti Landauro en Andrei Khalip)