Autoverzekeraars zijn een lichtpuntje voor de verzekeringssector, die te maken heeft met miljarden dollars aan pandemie-gerelateerde claims, onder meer voor bedrijfsonderbrekingen en annuleringen van evenementen.

De winst vóór belastingen van Admiral steeg tot 608,2 miljoen pond voor het jaar dat eindigde op 31 december, omdat het bedrijf minder schadeclaims voor ongevallen en autoreparaties afwikkelde, terwijl beperkingen in verband met het coronavirus mensen thuis en van de weg hielden.

Maar een wereldwijde vaccinatie drive betekent dat de economieën zullen beginnen open te stellen, met een toename van essentiële reizen en recreatieve reizen.

Admiral Chief Executive Milena Mondini de Focatiis vertelde Reuters dat de verzekeraar verwacht in de komende maanden terug te keren naar een normaal niveau van schadefrequentie, waarbij het bedrijf zegt dat zijn verliesratio voor 2021 - het bedrag dat het uitgeeft aan claims vergeleken met hoeveel het verdient aan premies - hoger zal zijn dan die van vorig jaar.

De aandelen daalden met 2,3% tot 30,75 pond in de Britse blue-chip index tegen 1138 GMT.

Het bedrijf voegde eraan toe dat de impact van afgeprijsde polissen die in 2020 worden geschreven, ten koste zullen gaan van de premies die het dit jaar verdient.

Vóór de gezondheidscrisis, de industrie worstelde met stijve concurrentie en hoge kosten in verband met autoreparaties, terwijl een 2019 regelgevende wijziging in een tarief gebruikt om schadevergoeding te berekenen voor lichamelijk letsel gedwongen bedrijven om grotere forfaitaire betalingen voor dergelijke claims te maken.

Admiral, dat in augustus sterke tussentijdse resultaten had gerapporteerd toen het ook een speciaal dividend uitkeerde, stelde een slotdividend voor van 86 pence per aandeel, een stijging van 12% ten opzichte van een jaar eerder.

Concurrent Direct Line, de grootste autoverzekeraar van Groot-Brittannië, moet volgende week de resultaten voor 2020 bekendmaken.