De laatste Amerikaanse stap kwam een dag nadat China en Rusland hun veto hadden uitgesproken over een door de Verenigde Staten geleid voorstel om meer sancties van de Verenigde Naties op te leggen aan Noord-Korea in verband met zijn ballistische raketlanceringen, waardoor de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties voor het eerst sinds hij in 2006 begon met het straffen van Pyongyang, openlijk werd verdeeld.
De veto's kwamen ondanks wat volgens de Verenigde Staten een zesde test van een intercontinentale ballistische raket (ICBM) door Noord-Korea dit jaar was en ondanks tekenen dat Pyongyang zich voorbereidt op zijn eerste kernproef sinds 2017.
Het Amerikaanse ministerie van Financiën zei in een verklaring dat het Air Koryo Trading Corp en ook de Russische financiële instellingen de Far Eastern Bank en Bank Sputnik als doelwit heeft aangewezen omdat zij hebben bijgedragen aan de aanschaf en het genereren van inkomsten voor Noord-Koreaanse organisaties.
Washington heeft ook Jong Yong Nam aangewezen, een in Wit-Rusland woonachtige vertegenwoordiger van een organisatie die ondergeschikt is aan de Tweede Academie voor Natuurwetenschappen van Noord-Korea (SANS), die volgens Washington steun heeft verleend aan Noord-Koreaanse organisaties die banden hebben met de ontwikkeling van ballistische raketten.
De missie van Noord-Korea bij de Verenigde Naties in New York heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar.
"De Verenigde Staten zullen de bestaande sancties blijven uitvoeren en handhaven, terwijl zij er bij de DVK (Noord-Korea) op aandringen terug te keren naar een diplomatieke weg en af te zien van zijn streven naar massavernietigingswapens en ballistische raketten," zei de onderminister voor Terrorisme en Financiële Inlichtingen van Financiën, Brian Nelson, in de verklaring.
China heeft er bij de Verenigde Staten op aangedrongen actie te ondernemen - waaronder het opheffen van enkele unilaterale sancties - om Pyongyang ertoe te verleiden de besprekingen te hervatten die sinds 2019 vastzitten, na drie mislukte topontmoetingen tussen de Noord-Koreaanse leider Kim Jong Un en de toenmalige Amerikaanse president Donald Trump. De Verenigde Staten hebben gezegd dat Pyongyang niet beloond mag worden.
Vrijdag laat hebben de topdiplomaten van Zuid-Korea, Japan en de Verenigde Staten in een gezamenlijke verklaring gezegd dat Noord-Korea "het tempo en de schaal van zijn ballistische raketlanceringen sinds september 2021 aanzienlijk had opgevoerd".
In de verklaring drongen de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken, de Zuid-Koreaanse minister van Buitenlandse Zaken Park Jin en de Japanse minister van Buitenlandse Zaken Yoshimasa Hayashi er bij Pyongyang op aan om "terug te keren naar de onderhandelingen."
