"De COVID-19 pandemie heeft geleid tot een grondige vermindering van de visumverwerkingscapaciteit van het departement," zei het in een verklaring. "Nu het reizen wereldwijd weer aantrekt, nemen wij deze tijdelijke maatregelen om ons streven naar een veilige en efficiënte vermindering van de wachttijden voor visa te bevorderen, terwijl wij de nationale veiligheid als onze prioriteit blijven beschouwen."
De consulaire ambtenaren zullen nu tijdelijk gemachtigd zijn om af te zien van persoonlijke interviews voor bijna een dozijn visumcategorieën, waaronder personen in gespecialiseerde beroepen (H-1B-visa), visa voor studenten, tijdelijke land- en niet-landbouwarbeiders, studentenuitwisselingsbezoekers, en ook atleten, artiesten en entertainers.
De volledige lijst van visumcategorieën waarvoor nu van de aanstelling zou kunnen worden afgezien, vindt u hier https://travel.state.gov/content/travel/en/News/visas-news/important-announcement-on-waivers-of-the-interview-requirement-for-certain-nonimmigrant-visas.html.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken zei ook dat het de toestemming om af te zien van het persoonlijke onderhoud voor onbepaalde tijd heeft verlengd voor aanvragers die een visum in dezelfde visumklasse vernieuwen binnen 48 maanden na het verlopen van het vorige visum.
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken had in maart 2020 alle routinevisumdiensten in de meeste landen over de hele wereld opgeschort wegens de uitbraak van het coronavirus. Hoewel de diensten met een beperkte capaciteit en op basis van prioriteit weer zijn ingesteld, blijven er maandenlange wachttijden voor bepaalde visumafspraken bestaan als gevolg van een enorme achterstand.
