Wetgevers verklaarden Justin Jones buiten de orde na een chaotisch begin van een wetgevende sessie waarin wapenwetten in de schijnwerpers staan.
Zijn opmerking betrof de Republikeinse voorzitter van het Huis die zich vorig jaar verzette tegen pogingen van Jones en collega-Democraten om vuurwapenbeperkingen op te leggen nadat een schietpartij op een school in Nashville Tennessee in het middelpunt van het Amerikaanse debat over vuurwapenbeheersing had geplaatst.
Jones sprak zich woensdag uit nadat een nieuw ticketsysteem een deel van het publiek, waaronder campagnevoerders voor wapenbeheersing, had verhinderd om de zitting vanaf de tribune bij te wonen. Hij beschuldigde het beveiligingsteam van voorzitter Cameron Sexton ervan hem en de Republikeinse meerderheidsleider van het Huis ervan te hebben weerhouden om met Sexton in een lift te stappen.
"Deze regels gaan niet over Democraten versus Republikeinen, maar het gaat over ieder van ons als leden en een spreker die dronken is van macht," zei Jones tegen het Huis, wat leidde tot een onmiddellijke stemming om hem het zwijgen op te leggen.
De zitting van 2024 begon dinsdag met een zware politieaanwezigheid nadat Jones en zijn collega-democratische afgevaardigde Justin Pearson, die beiden zwart zijn, kort weggestuurd waren voor het leiden van een protest voor wapenbeheersing op de vloer van het Huis van Afgevaardigden in 2023.
Een derde Democratische afgevaardigde, Gloria Johnson, die blank is, werd niet van school gestuurd voor haar rol in het protest, wat leidde tot beschuldigingen van racisme.
"Ik zou het vreselijk vinden om mijn collega's aan de overkant van het gangpad te zijn die wakker worden in angst voor alles wat niet op hen lijkt," vertelde Johnson woensdag aan de progressieve nieuwswebsite the Tennessee Holler, toen ze gevraagd werd naar de zware aanwezigheid van staatspolitie bij de wetgevende macht.
Woordvoerders van Sexton, Jones en Pearson reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.
