In een dramatische getuigenis vertelde Murdaugh de jury dat hij niet heeft geschoten op zijn vrouw, Maggie, 52, en de 22-jarige Paul, de jongste van hun twee zonen, die beiden werden neergeschoten in de buurt van hondenkennels op het landgoed van de familie op 7 juni 2021.
"Ik heb mijn vrouw of mijn zoon nooit en te nimmer neergeschoten," zei Murdaugh vanaf de tribune.
Murdaugh, de telg van een invloedrijke juridische familie uit South Carolina, werd in juli door een jury aangeklaagd wegens twee moorden en twee wapenbezit in verband met de schietpartijen. Hij pleitte niet schuldig.
Aanklagers hebben bewijsmateriaal van een mobiele telefoon ingebracht waaruit volgens hen blijkt dat Murdaugh in de kennels was vlak voordat zijn vrouw en zoon van dichtbij werden doodgeschoten, in tegenspraak met wat hij de onderzoekers na het incident had verteld.
Verwijzend naar een drugsverslaving, zei Murdaugh dat hij leed aan paranoia en de politie niet vertrouwde, en hij gaf toe te liegen over zijn verblijfplaats.
"Op 7 juni dacht ik niet helder na. Ik denk niet dat ik tot rede in staat was en ik loog dat ik daar was. En het spijt me zo dat ik dat gedaan heb," getuigde Murdaugh.
De aanklagers hebben gezegd dat Murdaugh zijn vrouw en kind heeft vermoord om sympathie op te wekken en hem af te leiden van een reeks financiële misdrijven waarvoor hij ook strafrechtelijk wordt vervolgd.
