Brent crude steeg 29 cent en sloot af op $79,23 per vat. De Amerikaanse West Texas Intermediate (WTI) ruwe olie steeg 58 cent en sloot af op $76,56 per vat.
In de Verenigde Staten bereikte het gemiddelde aantal dagelijks bevestigde gevallen van het coronavirus een recordhoogte van 258.312 in de afgelopen zeven dagen, zo bleek uit een telling van Reuters op woensdag.
Beide futurescontracten voor olie handelden eerder op hun hoogste niveau in een maand nadat Amerikaanse overheidsgegevens lagere olievoorraden lieten zien.
De voorraden ruwe olie daalden in de afgelopen week met 3,6 miljoen vaten tot 420 miljoen vaten, vergeleken met de verwachtingen van analisten in een peiling van Reuters voor een daling van 3,1 miljoen vaten.
Amerikaanse benzinevoorraden daalden in dezelfde periode met 1,5 miljoen vaten tot 222,66 miljoen vaten, vergeleken met de verwachtingen van analisten in een peiling van Reuters voor een stijging van 0,5 miljoen vaten.
De voorraden destillaat daalden met 1,7 miljoen vaten tot 122,43 miljoen vaten, tegenover de verwachtingen voor een stijging van 0,2 miljoen vaten, zo bleek uit de gegevens van de EIA.
"Het zijn trekkingen over de hele linie die ondersteunend zijn," zei John Kilduff, partner bij Again Capital LLC in New York. "De binnenlandse productie blijft stijgen, wat positief is."
De olieprijzen werden ondersteund doordat Ecuador, Libië en Nigeria deze maand force majeures afkondigden op een deel van hun olieproductie vanwege onderhoudsproblemen en stilleggingen van olievelden.
Alexander Novak, vice-premier van Rusland, zei dat de OPEC+ groep van producenten zich verzet heeft tegen oproepen uit Washington om de productie te verhogen, omdat ze de markt duidelijke richtlijnen wil geven en niet wil afwijken van het beleid om de productie geleidelijk te verhogen.
Beleggers zijn in afwachting van een OPEC+ vergadering op 4 januari, waar de alliantie zal beslissen of ze doorgaat met een geplande productieverhoging van 400.000 vaten per dag in februari.
Tijdens haar laatste vergadering hield OPEC+ vast aan haar plannen om de productie voor januari te verhogen, ondanks de verspreiding van de Omicron-variant.
