De koperprijzen stegen maandag naar een hoogste punt in een week in de aanloop naar een belangrijke politieke vergadering in China die de weg zou kunnen vrijmaken voor groeistimulansen, maar de stijgingen werden getemperd door aanhoudende zorgen over een stagnerende vraag in de grootste consument.

Benchmark koperprijzen op de London Metal Exchange (LME) stegen 0,2% tot $8,522 per metrische ton om 1711 GMT. De prijzen van het metaal dat gebruikt wordt in de energie- en bouwindustrie stegen eerder tot $8.574, het hoogste niveau sinds 23 februari.

Het parlement van China komt dinsdag bijeen. Een vastgoedcrisis, toenemende deflatie, een dalende aandelenmarkt en toenemende schuldenproblemen van lokale overheden hebben de Chinese leiders onder druk gezet en alle ogen zijn gericht op plannen om de economische activiteit te ondersteunen.

"De focus ligt op de vergadering in China en of ze met iets groots zullen komen in de vorm van stimuleringsmaatregelen," zei een metaalhandelaar, eraan toevoegend dat de zachtere dollar een positief punt was.

Een dalende Amerikaanse munt maakt in dollars geprijsde metalen goedkoper voor houders van andere valuta, wat de vraag zou stimuleren.

China is goed voor ongeveer de helft van het wereldwijde koperverbruik, dat volgens analisten vorig jaar werd gesteund door een gezonde vraag als gevolg van investeringen in het elektriciteitsnet van het land en orders uit de elektrische voertuig- en zonne-energiesector.

"China's uitbouw van zonnecapaciteit zal dit jaar niet zo belangrijk zijn en het ziet ernaar uit dat de bouw zwak zal blijven. Ik zie de vraag naar koper in China niet zo sterk groeien als vorig jaar," zei BNP-analist David Wilson.

Ook de hogere magazijnvoorraden die door de Shanghai Futures Exchange worden gecontroleerd, wegen mee. Met 214.487 ton op het hoogste niveau in een jaar zijn ze sinds eind januari met meer dan 300% gestegen.

In andere metalen zijn de loodvoorraden in LME geregistreerde magazijnen met 183.100 ton < MPBSTX-TOTAL> met 65% gestegen sinds eind januari, wat de prijzen van het batterijmateriaal op korte termijn drukt.

Een premie voor de cash boven het driemaands < MPB0-3> contract is onlangs omgeslagen in een discount.

Lood op drie maanden was 0,9% hoger op $2.054 per ton.

In andere metalen daalde aluminium met 0,4% op $2.235, zink steeg met 1,1% op $2.443, tin steeg met 1,1% naar $26.875 en nikkel steeg met 1,1% naar $17.850.