De American Chemistry Council en Plastics Industry Association dienden hun rechtszaken in bij een federale rechtbank in Washington, D.C., en beweerden dat de eisen van de Democratische topadvocaat van Californië onder andere hun grondwettelijke recht op vrije meningsuiting hebben geschonden.
De groepen zeiden dat ze al documenten hadden verstrekt over zaken als openbare nieuwsbrieven en openbare opmerkingen over "geavanceerde recycling" technologie, die gebruik maakt van een proces genaamd pyrolyse om moeilijk te recyclen plastic in brandstof om te zetten.
Ze hebben interne documenten achtergehouden waarvan ze zeiden dat ze vertrouwelijke gegevens van de industrie bevatten en mededelingen over openbaar beleid en belangenbehartiging.
Ze zeggen dat Bonta zijn autoriteit heeft misbruikt door de extra documenten op te eisen en ze willen een bevel dat hem verbiedt om verdere onderzoeksacties tegen hen te ondernemen.
Het kantoor van Bonta en de industriegroepen reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.
Californië startte haar onderzoek naar de rol van de olie- en petrochemische industrie bij het ontstaan en verergeren van de wereldwijde plasticafvalcrisis in april 2022. Bonta zei vorige maand dat zijn kantoor tegen de zomer zou beslissen of hij Exxon, een van de hoofddoelen van het onderzoek, zou aanklagen.
Californië heeft soortgelijke juridische stappen ondernomen met betrekking tot de klimaatverandering, waarbij de focus lag op wat de fossiele brandstofindustrie al tientallen jaren wist over dat probleem en hoe zij het publiek misleidde over haar rol.
Meer dan 90% van het plastic afval wereldwijd eindigt op stortplaatsen of wordt verbrand, volgens een baanbrekend onderzoek gepubliceerd in Science Advances. Het recyclingpercentage in de V.S. is nooit hoger geweest dan 9%, volgens het Environmental Protection Agency.
Uit een onderzoek van Reuters bleek dat geavanceerde recyclingprojecten wereldwijd met veel vertragingen en mislukkingen te kampen hadden, zelfs als bedrijven hun succes aanprijzen.
