De nieuwe partij, Forward genaamd, zal aanvankelijk mede voorgezeten worden door de voormalige Democratische presidentskandidaat Andrew Yang en Christine Todd Whitman, de voormalige Republikeinse gouverneur van New Jersey. Zij hopen dat de partij een levensvatbaar alternatief zal worden voor de Republikeinse en Democratische partijen die de Amerikaanse politiek domineren, vertelden de stichtende leden aan Reuters.

De leiders van de partij zullen dit najaar een reeks evenementen in twee dozijn steden houden om haar platform uit te rollen en steun te verwerven. Zij zullen op 24 september in Houston een officiële lancering houden en volgende zomer de eerste nationale conventie van de partij in een grote stad van de V.S.

De nieuwe partij wordt gevormd door een fusie van drie politieke groeperingen die de laatste jaren zijn ontstaan als reactie op het steeds meer gepolariseerde en verdeelde politieke systeem van Amerika. De leiders haalden vorig jaar een Gallup opiniepeiling aan waaruit bleek dat een recordaantal van tweederde van de Amerikanen gelooft dat een derde partij nodig is.

Bij de fusie zijn betrokken de Renew America Movement, die in 2021 gevormd is door tientallen voormalige ambtenaren in de Republikeinse regeringen van Ronald Reagan, George H.W. Bush, George W. Bush en Donald Trump; de Forward Party, opgericht door Yang, die in 2021 de Democratische Partij verliet en onafhankelijk werd; en de Serve America Movement, een groep Democraten, Republikeinen en onafhankelijken, opgericht door het voormalige Republikeinse congreslid David Jolly.

Twee pijlers van het platform van de nieuwe partij zijn het "nieuw leven inblazen van een eerlijke, bloeiende economie" en "Amerikanen meer keuzemogelijkheden geven bij verkiezingen, meer vertrouwen in een regering die werkt, en meer zeggenschap over onze toekomst."

De partij, die centristisch is, heeft nog geen specifiek beleid. Bij de lancering op donderdag zal zij zeggen: "Hoe zullen wij de grote problemen van Amerika oplossen? Niet links. Niet rechts. Voorwaarts."

Historisch gezien zijn derde partijen er niet in geslaagd te gedijen in het tweepartijenstelsel van Amerika. Af en toe kunnen zij een presidentsverkiezing beïnvloeden. Analisten zeggen dat Ralph Nader van de Groene Partij in 2000 genoeg stemmen van de Democratische presidentskandidaat Al Gore heeft weggenomen om de Republikein George W. Bush te helpen het Witte Huis te winnen.

Het is onduidelijk hoe de nieuwe Vooruit-partij de electorale vooruitzichten van beide partijen kan beïnvloeden in zo'n sterk gepolariseerd land. Politieke analisten zijn sceptisch dat zij kan slagen.

Forward wil tegen eind 2023 in 30 staten partijregistratie en toegang tot de stembussen hebben, en tegen eind 2024 in alle 50 staten, op tijd voor de presidents- en congresverkiezingen van 2024. De partij wil kandidaten werven voor lokale verkiezingen, zoals voor schoolbesturen en gemeenteraden, in de staatshuizen, in het Amerikaanse Congres en helemaal tot aan het presidentschap.

`DE GRONDBEGINSELEN ZIJN VERANDERD`

In een interview zei Yang dat de partij zal beginnen met een budget van ongeveer 5 miljoen dollar. Zij heeft donors in de rij en een achterban van honderdduizenden leden tussen de drie gefuseerde groepen.

"Wij beginnen in een zeer sterke financiële positie. Financiële steun zal geen probleem zijn," zei Yang.

Een andere persoon die betrokken was bij de oprichting van Forward, Miles Taylor - een voormalige ambtenaar van Binnenlandse Veiligheid in de regering Trump - zei dat het idee was om de kiezers "een levensvatbare, geloofwaardige nationale derde partij te geven."

Taylor erkende dat derde partijen in het verleden gefaald hadden, maar zei: "De grondbeginselen zijn veranderd. Toen in het verleden andere derde-partijbewegingen opkwamen, was dat grotendeels binnen een systeem waar het Amerikaanse volk niet om een alternatief vroeg. Het verschil hier is dat wij een historisch aantal Amerikanen zien die zeggen dat zij er een willen."

Stu Rothenberg, een ervaren onpartijdig politiek analist, zei dat het gemakkelijk is om over de oprichting van een derde partij te praten, maar dat het bijna onmogelijk is om dat te doen.

"De twee grote politieke partijen beginnen met enorme voordelen, waaronder partijen in 50 staten die in tientallen jaren zijn opgebouwd," zei hij.

Rothenberg wees erop dat presidentskandidaten van derde partijen, zoals John Anderson in 1980 en Ross Perot in 1992 en 1996, uitbrandden, en er niet in slaagden een echte derde partij op te bouwen die een factor werd in de nationale politiek.