Colonna, 66 jaar, is de tweede vrouw die aan het roer komt te staan van het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken, na een korte stint van Michele Alliot-Marie in 2010.
De doorgewinterde diplomate heeft posten bekleed in Washington en Brussel, is voormalig ambassadeur in Italië en voormalig staatssecretaris voor Europese zaken.
Haar benoeming kan een teken zijn dat president Emmanuel Macron een diplomatenkorps wil kalmeren dat woedend is over zijn beschuldigingen in het verleden dat ambtenaren soms tegen de uitvoerende macht zouden werken.
Meer recent heeft Macrons besluit om de diplomatieke loopbaanstructuur te hervormen ertoe geleid dat hun vakbonden hebben opgeroepen tot een staking volgende maand, pas de tweede in hun geschiedenis. De hervorming zal een speciale status voor hoge ambtenaren van het Ministerie van Buitenlandse Zaken schrappen, wat betekent dat zij in een bredere ambtenarenpool zouden vallen.
"Zij zal gewaardeerd worden op het ministerie van Buitenlandse Zaken. Zij zal geruststellen op een ogenblik dat het ministerie te kampen heeft met twijfels, onzekerheid en het einde van het corps diplomatique," zei Jean de Gliniasty, voormalig ambassadeur in Rusland. "Het ministerie van Buitenlandse Zaken verkeert psychologisch niet in een goede staat."
Colonna is vooral bekend als woordvoerster van wijlen Chirac, een functie die zij negen jaar lang bekleedde, ook toen Frankrijk zich verzette tegen de door de V.S. geleide oorlog in Irak.
Haar ervaring zal ook helpen bij de continuïteit in het conflict in Oekraïne, gezien de actieve steun van Londen aan Kyiv.
Zij vervangt Jean-Yves Le Drian, die tien jaar lang minister was -- eerst op het ministerie van Defensie en daarna van Buitenlandse Zaken -- en zal nauw samenwerken met de voormalige centrumrechtse wetgever Sebastien Lecornu, een nauwe bondgenoot van Macron, die de functie van minister van Defensie op zich neemt, na eerst minister van Buitenlandse Zaken te zijn geweest.
Clement Beaune blijft aan als minister van Europa.
