De definitieve HCOB Purchasing Managers' Index (PMI) voor de dienstensector daalde van 49,6 in november naar 49,3 in december, wat wijst op een iets snellere krimp, hoewel deze slechts iets onder het 50-niveau ligt dat duidt op groei van de activiteit.
"De neerwaartse trend van de productie in de dienstensector houdt voor de derde maand op rij aan, zonder duidelijke aanwijzingen voor een op handen zijnde ommekeer," aldus Cyrus de la Rubia, hoofdeconoom bij Hamburg Commercial Bank.
De PMI voor de verwerkende industrie bleef het hele vierde kwartaal onder de 50, wat volgens de la Rubia suggereert dat Duitsland op weg is naar twee opeenvolgende kwartalen met een daling van het BBP en een technische recessie.
De arbeidsmarktomstandigheden verzwakten doordat dienstverlenende bedrijven hun personeelsbestand langzaam inkrompen in lijn met de dalende vraag en te midden van sterk stijgende lonen, zo bleek uit de enquête.
De gemiddelde prijzen die door dienstverlenende bedrijven in rekening werden gebracht, stegen ook sterker in december, aldus het rapport.
"In de dienstensector blijft de inflatie hardnekkig hoog, de economische neergang trotserend," zei de la Rubia. "De inputprijzen stijgen verrassend snel."
Vooruitkijkend bleven de groeiprognoses voor de komende 12 maanden in de dienstensector gematigd, waarbij een combinatie van politieke en economische onzekerheid de verwachtingen naar verluidt drukte, zo bleek uit de enquête.
De samengestelde PMI-index, die de dienstensector en de verwerkende industrie omvat, bleef in december voor de zesde maand op rij in krimpgebied en daalde van 47,8 in de voorgaande maand naar 47,4. (Verslaggeving door Maria Martinez; Bewerking door Hugh Lawson)
