Wall Street bedrijven, waaronder banken als Citigroup Inc, JPMorgan Chase & Co en Wells Fargo & Co, hadden in 2021 en begin dit jaar te maken met een moordende aanwervingsconcurrentie en werden gedwongen meer te betalen om talent aan te werven en te behouden. De bonussen sprongen naar hun hoogste niveau in 15 jaar.
Wervingsconsultants, leidinggevenden en recente gegevens tonen echter aan dat de wervingswoede afneemt.
"Aan het eind van 2021 was het witheet met een ongekende vraag naar aanwerving en loon," zei Alan Johnson, managing director bij compensatie-adviesbureau Johnson Associates. "Het evolueert snel van witheet naar normaal, en misschien tegen het einde van dit jaar koud wordend. We zitten zeker in een overgang."
Uit de laatste gegevens van het U.S. Bureau of Labor Statistics blijkt dat, hoewel de werkgevers in de categorie effecten, grondstoffencontracten, beleggingen, fondsen en trusts nog steeds mensen aannamen, het tempo in mei sterk vertraagde met 1.200 toegevoegde banen die maand tegenover de 4.600 in april. Ter vergelijking: in 2021 was het maandgemiddelde 3.400, toen het aantal werknemers in de sector het sterkst is gestegen sinds 2000.
Alberto Mirabal, senior vice president voor investment banking bij wervingsbureau GQR Global Markets, zei dat sommige cliënten op pauze hebben gedrukt bij het zoeken naar talent, terwijl zij wachten "om te zien hoe de zaken zich ontwikkelen" alvorens hun toch al grote teams uit te breiden temidden van de inzakkende wereldmarkten.
"Wij zien een beetje een vertraging," zei hij.
De stijgende inflatie, nog verergerd door de Russische invasie in Oekraïne en de daaruit voortvloeiende renteverhogingen, maken sommige Wall Street bedrijven nerveus over het risico van een recessie.
In sommige delen van de financiële sector vallen al ontslagen, vooral in de hypotheeksector, die bij uitstek kwetsbaar is voor renteverhogingen die de huizenverkoop schaden.
JPMorgan Chase & Co ontslaat deze week volgens Bloomberg honderden werknemers in de sector van de woningkredieten en herplaatst er nog eens honderden.
Maar over het algemeen zeggen de recruiters dat er in de sector nog geen brede aanwervingsstop of ontslagen zijn. En sommige kleinere marktdeelnemers, zoals de investeringsbank Lazard, proberen van het veranderende klimaat te profiteren om zelf talent aan te trekken.
Kenneth Jacobs, Chief Executive van Lazard, zei dat een vertraging in de aanwervingen zijn bedrijf hielp nieuw talent aan te trekken na 2021, dat volgens hem het moeilijkste in tien jaar was om personeel te behouden en te betalen.
"De concurrentie om talent neemt af," vertelde Jacobs vorige week op een conferentie van Morgan Stanley. "Ik denk dat wij zullen proberen ons voordeel te doen."
Gloria Mirrione, een search consultant van Korn Ferry voor vermogensbeheerklanten, zei dat zij "een meer gematigd aanwervingstempo" begon te zien rond eind maart en in april, na een "aanwervingswoede" tijdens de tweede helft van vorig jaar.
Vooral op het gebied van ESG (Environmental Social and Governance) en impact investing, een hot area voor wereldwijde beleggers in de afgelopen jaren, was het druk, voegde zij eraan toe.
"Het werkniveau is meer beheersbaar, met misschien een beetje meer onzekerheid over hoe de rest van dit jaar er uit zal zien," zei zij.
De rekruteringstendensen verschillen echter van Wall Street tot Wall Street.
Vooral de investeringsbanken hebben het moeilijk, met een daling van de inkomsten tot nu toe met bijna 38% ten opzichte van dezelfde periode een jaar geleden, omdat de transacties ineenstorten door de nervositeit op de markt.
"De grootste daling van de activiteit doet zich voor op het gebied van de aandelenkapitaalmarkten," aldus Julian Bell, managing director en hoofd van Noord- en Zuid-Amerika bij talentconsultant Sheffield Haworth. "Dit betekent dat makelaars-handelaars in tegenstelling tot full-service banken onevenredig veel te lijden zullen hebben."
Makelaars in de gezondheidszorg/biotech en technologie, twee van de grootste sectoren van de aandelenkapitaalmarkten, zullen het meest te lijden hebben, zei hij.
Maar hoewel er minder personeel wordt aangeworven en de loonverwachtingen lager zijn na ongewoon sterke vergoedingen in 2021, maken de investeringsbankiers zich geen zorgen over dreigende ontslagen.
"Zij denken nog steeds dat zij relatief onderbemand zijn voor de transactievolumes die zij hebben," zei Anthony Keizner, managing partner bij Odyssey Search Partners, wiens cliënten onder meer private equity, hedge funds en beleggingsfondsen zijn. Sommige cliënten hebben nog steeds een grote honger naar talent, zei hij.
"Misschien is de voet een beetje van het gaspedaal, maar de auto staat niet op het punt te crashen," zei Keizner.
