De aandelen stegen over het algemeen op de laatste handelsdag van de week voorafgaand aan een lang kerstweekend in de Verenigde Staten, na gegevens waaruit bleek dat de consumentenuitgaven vorige maand met 0,6% stegen. Het aantal Amerikanen dat nieuwe aanvragen voor werkloosheidsuitkeringen indiende, bleef vorige week onder het niveau van voor de pandemie, wat bijdroeg tot de winsten.
Tekenen dat Omicron minder snel tot ziekenhuisopname leidt en aanwijzingen dat zowel Merck's als Pfizer's COVID-19 anti-virale pillen effectief zijn tegen de variant, droegen bij aan de feestelijke stemming in de markt.
Vandaag is een heel rustige dag; het is de opluchting over Omicron dat blijkbaar niet zo slecht is als we vreesden, zei Ryan Detrick, chief market strateeg bij LPL Financial. Het is een positief teken nu we 2022 ingaan. De economische achtergrond staat op een zeer sterke basis.
"De stier heeft misschien nog een paar trucjes achter de hand voor het einde van het jaar," voegde Detrick eraan toe.
De Dow Jones Industrial Average steeg 0,55% tot 35.950,56 en de S&P 500 steeg 0,62% tot 4.725,79. De Nasdaq Composite steeg 0,85% tot 15.653,37.
MSCI's graadmeter van aandelen over de hele wereld steeg 0,72%.
Omdat beleggers geld weghaalden uit safe-haven activa, steeg de benchmark 10-jaars rente op Amerikaanse Treasuries in de middaghandel met 3,5 basispunten tot 1,4926%. De markten voor schatkistpapier sloten om 14.00 uur ET vanwege het vakantieweekend.
De stijging van risicovolle beleggingen in de aanloop naar Kerstmis, door traders een "Santa Claus rally" genoemd, stuwde ook goud en olie omhoog.
De safe-haven dollar kroop hoger ten opzichte van een mandje van valuta's, maar de winsten werden beperkt door het risk-on sentiment dat de Australische dollar en het Britse pond ondersteunde.
Amerikaanse aandelen boekten een derde opeenvolgende dag met winsten, toen ze herstelden van een schok op maandag toen zorgen over Omicron beleggers naar safe-haven activa's dreven.
Het risico dat patiënten met de nieuwe variant in het ziekenhuis moeten blijven, ligt 40 tot 45% lager dan bij patiënten met de Delta-variant, zo blijkt uit onderzoek van het Imperial College in Londen dat woensdag is gepubliceerd.
Deskundigen hebben echter gezegd dat de pogingen van de Amerikaanse president Joe Biden om de verspreiding van Omicron tegen te gaan door gratis snelle thuistests uit te delen, hoewel welkom, te weinig en te laat waren.
De olieprijzen stegen donderdag verder toen de tekenen dat de ergste gevolgen van de Omicron-variant beheersbaar zijn, de overhand kregen op de dreiging van nieuwe reisbeperkingen.
Amerikaanse ruwe olie steeg onlangs met 1,37% tot $73,76 per vat en Brent noteerde $76,73, een stijging van 1,91% op de dag.
