Sinds het begin van de Gaza-oorlog heeft Israël de militaire invallen op de Westelijke Jordaanoever opgevoerd, waar het geweld al meer dan een jaar toeneemt. Uit VN-gegevens blijkt dat Israëlische troepen of kolonisten honderden Palestijnen hebben gedood op de Westelijke Jordaanoever sinds de aanval van Hamas op Israël op 7 oktober, die de Gaza-oorlog uitlokte.

Een 19-jarige Palestijn stierf nadat hij was neergeschoten door Israëlische troepen in El Bireh bij Ramallah op donderdagochtend, zei het Palestijnse ministerie van Volksgezondheid, en een andere man stierf nadat hij was neergeschoten in de buurt van Jericho. WAFA zei dat ze gewond waren geraakt tijdens confrontaties met Israëlische troepen.

Ten zuiden van Bethlehem schoten Israëlische troepen een 63-jarige Palestijn dood in de buurt van de nederzetting El'azar, meldde WAFA.

Het Israëlische leger zei dat soldaten hadden geschoten op "een Palestijn die hun argwaan wekte bij de kruising van El'azar".

"Een treffer werd geïdentificeerd en hij werd later dood verklaard," zei het, eraan toevoegend dat de militaire politie een onderzoek had geopend naar het incident.

De Times of Israel citeerde Hebreeuws-talige media en meldde dat de 63-jarige man zijn handen in de lucht had toen hij werd neergeschoten, maar er was geen onmiddellijke bevestiging van het leger.

Israël veroverde zowel de Westelijke Jordaanoever als de Gazastrook in de oorlog van 1967. De Palestijnen streven al lang naar een onafhankelijke staat in de gebieden die in 1967 werden bezet, met Oost-Jeruzalem als hoofdstad.

Israëlische strijdkrachten doodden vannacht ook vier Palestijnen in het vluchtelingenkamp Nur Shams in de West Bank stad Tulkarm, zei de Palestijnse Rode Halve Maan, eraan toevoegend dat twee van hen neergeschoten werden en de andere twee gedood tijdens een Israëlische aanval.

Bewoners zeiden dat Israëlische troepen wegen in het gebied platwalsten. Israël zei dat het militanten had getroffen die geweren afvuurden en explosieven naar zijn troepen gooiden tijdens een antiterreuroperatie daar.

Israëlische strijdkrachten doodden woensdagavond ook drie Palestijnen in de stad Jenin, volgens WAFA en het Palestijnse ministerie van Volksgezondheid, in wat volgens het Israëlische leger een operatie tegen Palestijnse militanten was.

De militante groep Islamitische Jihad zei dat drie van haar strijders gedood waren en noemde het een moordoperatie.

Na het incident zeiden lokale bronnen dat Palestijnse militanten een Palestijnse man in Jenin doodschoten op beschuldiging van spionage voor Israël.

Militanten raakten in Jenin ook slaags met de veiligheidstroepen van de Palestijnse Autoriteit (PA), het orgaan dat geleid wordt door president Mahmoud Abbas en dat beperkt zelfbestuur uitoefent over delen van de Westelijke Jordaanoever, na de arrestatie van één van hun leden, zeiden lokale bronnen.

STEUN VOOR HAMAS DAALT, MAAR BOVEN HET NIVEAU VAN VOOR DE OORLOG

Op de Westelijke Jordaanoever sudderen al lange tijd spanningen tussen militanten en de PA, die drie decennia geleden werd opgericht onder interim-vredesakkoorden met Israël.

De PA verloor de controle over Gaza in 2007 aan Hamas, de militante groepering achter de aanval van 7 oktober waarbij 1.200 mensen omkwamen in Israël en nog eens 253 mensen werden ontvoerd, volgens Israëlische cijfers.

Ongeveer 32.000 Palestijnen zijn gedood in de Gazastrook door het verwoestende vergeldingsoffensief van Israël, volgens gezondheidsautoriteiten in het gebied.

Uit een opiniepeiling die in maart werd uitgevoerd door het Palestijnse Centrum voor Beleid en Onderzoek op de Westelijke Jordaanoever en in de Gazastrook, bleek dat de steun voor Hamas de afgelopen maanden was gedaald. 34% van de mensen zei de groep te steunen toen hen werd gevraagd welke factie ze steunden, vergeleken met 43% in december. Zes maanden geleden - vóór de oorlog in Gaza - stond de steun voor Hamas op 22%.

De steun voor de Fatah-partij van Abbas was met 17% onveranderd ten opzichte van december. Uit de peiling bleek dat 84% wil dat Abbas aftreedt, tegenover 88% drie maanden geleden.

Een grote meerderheid op de Westelijke Jordaanoever en in Gaza - 71% - zei dat de beslissing van Hamas om de aanval van 7 oktober uit te voeren correct was, vrijwel ongewijzigd ten opzichte van 72% in december.

De Palestijnen hielden voor het laatst presidentsverkiezingen in 2005, die werden gewonnen door Abbas, terwijl Hamas de laatste parlementsverkiezingen won, die in 2006 werden gehouden.