Het besluit was de eerste keer dat de 27 lidstaten van de EU overeenkwamen om gewelddadige Israëlische kolonisten te sanctioneren, in navolging van de Verenigde Staten en Groot-Brittannië.
"Er is een solide compromis overeengekomen op werkniveau en ik hoop dat dit zal worden voortgezet totdat het binnenkort volledig wordt aangenomen, maar het politieke akkoord is er," vertelde EU-buitenlandchef Josep Borrell aan verslaggevers nadat de ministers elkaar in Brussel hadden ontmoet.
Terwijl veel internationale aandacht is uitgegaan naar de grensoverschrijdende aanval van Hamas vanuit Gaza en de daaropvolgende oorlog van Israël, hebben Europese functionarissen ook hun toenemende bezorgdheid geuit over het toenemende geweld tegen Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever.
De EU heeft een sanctieregeling in het leven geroepen die specifiek gericht is tegen Hamas na de aanval van Hamas op Israël op 7 oktober.
Diplomaten zeiden dat de EU eerst de extra sancties tegen Hamas zal opleggen voordat ze de Israëlische kolonisten sancties oplegt.
Die volgorde was belangrijk voor EU-leden die dicht bij Israël staan, zoals Duitsland, Oostenrijk en Tsjechië, die duidelijk wilden maken dat ze de twee groepen niet over een kam zouden scheren.
Hongarije had zich het sterkst verzet tegen sancties tegen gewelddadige kolonisten, maar veranderde onlangs van standpunt, zeiden diplomaten.
Borrell zei dat landen die het voorstel eerder hadden geblokkeerd, nu hadden besloten om zich van stemming te onthouden en dat de lijst met mensen die sancties opgelegd zouden krijgen, nu goedgekeurd moest worden. Zij riskeren een reisverbod en het bevriezen van hun tegoeden.
De strijd over de voorgestelde sancties weerspiegelt de bredere verdeeldheid over het Midden-Oosten, waarbij sommige EU-landen Israël krachtig steunen terwijl andere meer naar de Palestijnen neigen.
